院却是行走艰难，走上一圈儿，鞋袜便都湿透了。
“这鬼天气！”
刘府的大管家刘福，今天晚上正好轮到他值夜，这位身体壮硕的中年男人，提着灯笼，带着斗笠，身披蓑衣，立在门房外的遮雨棚下，和一个值夜的家丁凑在一起。随口说着闲话。
“老李啊，你说说，今年这天气怎么就这么怪……一开始旱得人心里慌，后来又阴雨连绵，我这老寒腿，可又要犯了。”
“可不是嘛，今天下午我出去办事儿，结果，还没回来，大雨就下上了，这不，淋了个落汤鸡，哎，晚上又要值夜，连个热水澡都没空儿洗，万一要是得个风寒什么的，可受了老罪了。”
刘福知道老李的意思，最近几天，府里有几个下人生病，结果，去了好几家医馆药铺请大夫，人家一听是刘家的人，根本不给看。连药都不让抓，就是找亲朋好友带买也没用，好像一时间，所有的医馆都把刘家上上下下记得一清二楚了。他们心里明白，这是因为老太爷和三老爷得罪了人家女神医，楼家夫人，哎，这也难怪，就三老爷做的那些事儿，活该被千刀万剐了，人家哪可能不愤怒。可是，他们这些做下人的有什么法子，尤其是像自己这样签了死契的，也只能把希望寄托在老太爷身上，看看他老人家能不能想出个法子来，要是真被医馆药铺拒于门外，可不是小事儿，人吃五谷杂粮，哪有不生病的？所以说，你得罪天，得罪地，万万不能得罪大夫啊！如今老爷也是焦头烂额，正想法子解决呢！
刘福和那个家丁老李点了旱烟，两点儿火光在夜里忽明忽暗，不时有火光飞溅，到是给寒夜，带来几分暖意，两个人悠闲地说着话，忽然听到不远处传来一声急促的低喝——“是谁？”
刘福吓了一跳，是花园的方向，那地方已经接近内院了，他不敢怠慢，急忙拿着灯笼赶过去，就见一队四处巡视的家丁正打着灯笼往花丛里面照——“王哥儿，怎么了？出事儿了？”
“刘管家？”那个家丁举着灯笼，见刘管家过来，笑了笑道，“刚才听见点儿动静儿，我们过来看看……没什么反常，很可能是过了个老鼠什么的，没想到惊扰了刘管家……”
刘福松了口气，笑道：“没什么事儿就好，今天晚上可小心点儿，这天气可不大好啊。”
这时，不远处的梨芳阁里，忽然传出来一阵古怪的声响，在雨夜里听不大清楚。隐隐约约的，不过，很像是床板震动的响声儿。
刘福和那一队家丁却都听而不闻，只是脸上不免隐约带上几
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