工厂里铸造工件的流程是这样的：先用木头做出一个工件的模型，然后用砂子、粘结剂和水调成的砂型原料裹住木模。等砂型原料凝固后，把木模拆下来，就形成了一个砂型空腔。随后，把1300度的铁水注入砂型空腔，冷却之后就形成了铸铁工件。
专门制作木头模型的工种，称为木模工，与农村的木匠相比，木模工的技术水平更为过硬，因为木模的精度要求远远高于普通的家具。在工厂里，工人们家里要做家具往往就是请厂里的木模工帮忙的，当然，虽然大家都是同事，做家具的费用也是要照付的。
胡杨就是汉华机械厂的一个木模工，40来岁的年龄，戴着一副近视眼镜，看起来有点文气，与他的身份很不相符。林振华从前也认识胡杨，他不清楚胡杨是什么时候到汉华机械厂来工作的，印象中，自从林振华懂事的时候起，厂子里就已经有胡杨这个人了。
胡杨的妻子叫秦瑛，也在汉华机械厂，担任容器车间的统计员。在林振华的脑子里，胡杨一家给人的印象十分模糊，似乎他们从来没有参与过厂子里的任何纠纷，也没有受过什么表彰或者处罚，总之，是那种极其默默无闻的一家人。
胡杨一家只有一件事是能够引起他人注意的，那就是他们的孩子没有随胡杨的姓，而是随秦瑛的姓，分别叫作秦波和秦涛。在汉华机械厂，子女随母姓的事情当然也是有的，但一般来说，是有多个孩子，其中一个或者几个随母姓，不会像胡杨家里这样，所有的孩子都随了母姓。有人猜测说，可能胡杨是秦家的入赘女婿，所以生下来的孩子要随岳丈家的姓。这些好事者还刻意地想去打听秦瑛家是什么样的一个家庭，结果大失所望，无论是胡杨还是秦瑛，都像是从石头缝里蹦出来的，根本就找不到他们的家庭背景信息。
秦波和秦涛年龄都不大，与林振华差出六七岁，所以林振华与他们并无交情。不过，他也曾听人说起过，这姐弟二人在厂子弟小学读书的成绩异常地好，如果汉华机械厂未来有什么子弟能够考上重点大学，那么这姐弟二人应当是最有希望的人选。大家都说，胡杨两口子窝窝囊囊的，想不到两个孩子如此出息，也算是替父母出了头了。
现在，林振华和赵勇群，就正站在胡杨的面前，央求他帮忙做几个木模。
“胡师傅，你看有没有时间，帮我这么一个忙。”林振华一边说着，一边把一盒未启封的红双喜香烟搁在胡杨的工具箱里。
胡杨瞥了那香烟一眼，也没拒绝，只是接过林振华递过来的图纸，看了起来，
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