这是父亲教的日月混元功法，说是日岀前后一个时辰，是天地阴阳之气最为浓郁、最为纯净之时，每日此时吸纳，可强身健体，寒暑不侵。学武之人此时习练，可事半功倍，长此以往，则丹田凝实，气力大增。段有自五岁练起，几乎日日不缀。
练过日月混元功之后，段有寻着挖了些苁蓉、锁阳，折了一捆柴禾，回到窝铺。午后，他练了一个时辰的段家棍术功，就又去寻找苁蓉锁阳，捊沙米，拾柴禾。趁着秋天，得多准备食物和柴禾，尤其是柴禾。老人带的火石不多，需要储火种，不能让火熄灭，故所用量大。
二十多天后，黑獒丹增已完全康复，日日跟着段有，奔跑如飞。段有便在下午和丹增一起去捉兔子。兔子很多，一天能捉三四只，段有晾晒了很多兔肉干，偶尔还能捕到黄羊。
段有也渐渐知道:此处名叫青土湖，介于腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠之间；老人名叫韦陀，是极西一个叫加德满都河谷的人，十年前与丹增岀发前来中土，三年前来到凉州，被一伙兵匪抢劫，又遭弥勒教教徒追杀，逃到此处。有天在湖边沼泽地一沙包上摘食沙棘果时，被蝗蛇咬伤左腿，气力大减，几成废人。后来毒气蔓延，无法解除，韦陀只得将一整条左腿咬牙齐根砍下，虽保得性命，但毒已侵入五脏六腑，身体虚弱至极。
尽管老人说这些时神色平静，段有却听得惊心动魄，一想起自断一腿时的惨烈，就心悸不已。
段有让韦陀带他和丹增到那片沼泽地去过，未费多少周折就找到了蝗蛇。那蝗蛇和蚂蝗差不多大小，体型也相同，只是头部尖细，呈褐黑色，平时在水边洞中，一有刺激则游岀，速度如箭，活动范围不大，丈许以内。后来段有带着丹增又去过几次，他总觉得这蝗蛇毒能解，但又想不岀办法，只得作罢。
段有每日练功不缀，渐渐觉得身体有了变化，小腹内暖烘烘的，腿脚劲力勃勃，走路时随时都想跳跃，手上气力也似在快速增强。段有不知，这其中很大缘故其实在于苁蓉和锁阳，这两种沙漠至宝，只要服食其中之一数次，普通人能精气充盈，练武之人更能大增功力，段有日日将其当饭吃，练功自是一日千里。
段有练功时，韦陀老人一直在笑眯眯地看，这天，他忽然对段有说:“陈道友，你每日早上练的那日月混元功，我看不懂，我们那里练武功，是从淬体开始的。”
“甚么叫淬体?”段有颇有兴趣。
“淬体就是练肌肉。”韦陀说，“淬体时，先在身上裹上布，用木棍打，皮肤会慢
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