“山魈？”赵潜听得一头雾水，不由纳闷地问道，“她妹妹怎会遇上山魈？在帝国疆域内，机械凶兽已是凤毛麟角了吧。”
“少归少，但也没有你想象的那么少。”姜宛凝摇摇头，眼中浮起复杂情绪，“甚至，不少大家族会刻意培育机械凶兽，作为研究对象，或者……训练对象。”
“训练对象？”赵潜一惊，他感觉摸到了一点线索。
“项家世代从军，人人猛鸷善战，顶级机师多如牛毛。”姜宛凝嘴巴微撇，“你知道，这都是怎么训练出来的么？”
“以机械凶兽为对手？”赵潜明白过来，不由大惊失色。
那可是机械凶兽！
机械凶兽狂野难驯，且嗜血暴虐，若是作为对手，稍有不慎就会被杀死，危险系数极高。
“项家的座右铭，是——‘锋刃出自铁血淬炼’！”姜宛凝面色凝重，“项家有一座百兽山，盘亘机械凶兽无数，那就是他们独特的训练场。”
“百兽山？”
“凡项家子弟，无论男女，自十五岁起，每年都要上山狩猎，以机械兽的脑袋作为成长的证明。”姜宛凝握紧拳头，面色难看。
她似乎想起了一些不好的回忆。
“本来，百兽山虽然凶险，但也有侍从暗中护卫，伤残者多，死亡者极少。但项梦儿也是运气太差，失足坠崖，落入了山魈的领地。山魈以速度著称，护卫根本不及救援，梦儿就……”
姜宛凝唏嘘，表情黯淡下来。
项梦儿，自然就是项破军的妹妹了。
“后来呢？”赵潜又问。
“后来？”姜宛凝苦笑，“后来干哥就发了疯，立下血誓，定要亲手手刃山魈！但山魈虽是兽卒，却是兽卒五星，干哥哪里是对手？他年年挑战，年年重伤而回，而且伤得一次比一次重。”
“今年应该有机会吧……”赵潜诧异道，“我刚刚看了视频，他的技术臻于完满，即使对手是山魈，也能一较高下！”
“本来，我也觉得守得云开见月明了。”姜宛凝摇摇头，苦笑一声道，“谁知道，年年血腥搏杀之下，山魈也开始蜕变了……”
“蜕变？”赵潜一惊。
他当然明白“蜕变”的含义。
机械兽并不是机械，而是和人类这种碳基生命相对应的另一种生灵，——硅基生命。因此，机械兽也有生老病死，同样也会成长蜕变，化为更高级的生命形式。
兽卒级的山魈蜕变，化为兽将
…。。