在忧心忡忡中，海西县的贾人们，渡过了两天的辰光。
邓稷，终于回来了
不过他并非是一个人回来，除了濮阳闿和他一同回来之外，邓稷还带来了两个人，一枚首级。
这首级，正是陈升之子陈夔的首级。
当日陈升出事，陈夔得知以后，便逃离海西，到广陵避难。
但他如果只是求一容身之所也就罢了，偏偏还挑拨离间，试图挑动广陵陈氏与邓稷发难……陈珪得知后，一不做，二不休，命人斩了陈夔。此次邓稷前去拜访，陈珪用陈夔的这颗首级，表明了他的立场。他表字汉瑜，自然尊奉汉室。邓稷是汉帝官员，他理应协助行事。
除此之外，陈登得知邓稷手下无可用之人的时候，便主动向邓稷推荐了两个人。
这两人，一名名叫步骘，字子山，比邓稷大两岁，是广陵郡淮阴人；另一个名叫卫旌，就是广陵县本地人，表字子旗，与邓稷同岁。
说起步骘，也是有来头的人。
据说步骘的祖先，是周代晋国大夫杨食。因其采邑在‘步’这个地方，所以便以‘步’为姓。
后步氏族人有步叔，曾为孔丘弟子之一。
秦汉之交，步氏族人有为将军，因功而得淮阴侯，步氏便成了淮阴大族。
步骘便是步氏子弟，但并非嫡支。他父母早故，孑然一身，与卫旌交好。二人白天种瓜，夜间读书，在当地也小有名气。步骘本人，精于各种学问和技艺，堪称是博览群书，宽雅深沉。而卫旌则性情刚直，有钟离昧的风范，好兵法，喜商君书，素以步骘为兄长而侍……
如果换一个人，未必能看得上邓稷。
步骘虽是士族出身，但说较起来，倒是和邓稷颇为相似。
邓稷的祖上，是云台二十八将之一的邓禹。到了邓稷这一辈儿，和步骘一样，都属于远支。
祖上的荣光他们没有享受到半分，同为庶出子弟，也受过族人的逼迫。
邓稷是当了小吏，而步骘则跑去种瓜。两个人，颇有些同病相怜之意，再加上濮阳闿的学识渊博，很容易便得到步骘的认可。陈登亲自推荐，步骘也不好推辞。而且，这年月种瓜终究不是一桩长久的事情。而他本身又没有功名，想要获得一个好前程，并非容易的事情。
所以步骘得陈登举荐，邓稷亲自登门，便表示愿意相随。
卫旌呢，则是以步骘马首是瞻。而且海西距离广陵也不算太远，他干脆随步骘，一同前往。
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