下几样菜蔬来。二人对酌了五七杯酒，闲聊了半日。王石告辞出来。信步往回走，此时天上兀自大雪未停，下了这半日，街道上厚厚的积下了一层雪，走在上面噗呲噗呲直响，走回店中时天已经麻黑了，刚一进店门，用手把身上的雪拍落，伍仁从柜台里迎出来埋怨道：“你这半日去哪里了，外面下这么大雪，还出去疯，受了风寒可不是闹着玩的。”
王石道：“在外面去走走，难得看到如此美的雪景。”
伍仁去厨房汤了一壶热酒，吩咐耿二牛炒了两个小菜，切了一碟子酱牛肉。和王石对酌了几杯。又吩咐尚小乙在桌子下生了一盆炭火。王石道：“二牛，小乙，你二人也过来一起烤火饮酒，去去寒气。反正店里也没客人。”
四人喝酒到更深才各自回房去睡了。大雪下了一个星期，这些天鬼都没有一个上门的。盼着天气晴明了生意能好些，渐渐的到了腊月二十八，天气是晴了，还是没有客人上门，外地客商都回乡过年去了。那有人走动，腊月二十九，一大早起来，街上或远或近鞭炮声此起彼伏，家家忙着过春节，王石把耿二牛和尚小乙叫到柜台前：“这是你们的工钱，春节这几天，店里也没有生意，你们拿钱回去过了年，出了正月十五元宵节，再来店里上工。”耿二牛和尚小乙道了谢，笑着回房去打了包袱出门回去了。店里就王石一个人冷冷清清的听着外面鞭炮声，心里真是愁肠百转，走到门口，看着街左街右，人人欢天，个个喜地，小孩子在街上奔跑嬉戏，放爆竹，点烟花。不禁有感于怀，低吟道：孤身仗剑游天涯，两眼茫茫落泪花。
阴阳两隔思双亲，唯有梦中膝前话。
正在门前感伤，伍仁从衙门回来：“这大冷的天不在屋里烤火却在门口站地。”伍仁一边拉着王石往店里走：“明天就是春节了，你我弟兄也别无亲眷，咋哥两做一桌子酒菜也好好吃酒过年。”
“兄弟说的是，我这就去厨房炒菜，你来帮我烧火。”二人在厨房一通忙活，弄了一桌子酒菜，王石在桌子下生了一盆炭火，汤热了酒，两人对饮，劝过了七八杯酒，秦文从外走了进来：“哈哈，我去悦来客栈寻哥哥，老板说你走了，我问了好些人才问到这里。今天家母命我来邀请王大哥去舍下吃酒。”
王石笑道：“你来的正巧了，我正和伍兄弟吃团年饭，快来坐，一同吃几杯。”
秦文笑道：“那真是赶了巧了。”便在下首坐了。三人劝了五六杯酒，王石道：“前些时候我看见一个五十多岁的中年人，生的面色枣红，穿一身青衣，背了一
…。。