而观星台顶端，艾莉森正在琉璃牌上书写密报：「实验体充足，随时准备采集。」一只偃甲海鸥掠过她冷笑的唇角，朝着永寂诊舱的方向消失在夜色中。
……
元素盛宴厅的穹顶镶嵌着人造星云，水晶吊灯折射出奥伦提亚特有的冰蓝冷光。贵族们踩着圆舞曲的节拍旋转，鲸脂蜡烛的香气与「霜髓灵剂」的寒雾交织，仿佛瘟疫从未存在。
沈芳璃身穿「星骸低语」晚礼服在人群中如孤岛般醒目。星砂鲛绡裙摆流淌的深空蓝光斑，映得她左肩的夜枭胸针宛如活物振翅。她将蛛丝口罩分发给浪天冒险团众人，炼金手套的磷光随琴声由幽绿转为暗红：“别摘，病毒可能潜伏在飞沫里。”
“修好了！”角落里的塞琳猛地抬头，橘色双马尾沾满机油。她指尖的微型扳手“咔”地拧紧偃甲云雀的翅骨，黑蕾丝眼罩滑至颈间：“这破鸟的声纹传感器被艾莉森的毒藤腐蚀了……喂，守财奴！别用牙签剔海胆刺！”
宋子熙的金色豹纹领结歪斜，他叼着牙签咧嘴一笑：“本团长这是在锻炼舌功——等会儿要和邵嫣跳探戈呢！”话音未落，林瑶昔的红色高跟鞋已踹向他小腿：“探你个头！小陵子，手放哪儿呢？”
薛少陵僵成一座熔岩雕像，火焰纹礼服下的肌肉绷紧：“瑶、瑶昔……这舞步比锻造熔炉还难……”他左脚踩中林瑶昔的裙摆，耳坠的赤红流苏险些甩飞钢琴师的白假发。
“滚去和蒸汽管道跳吧！”林瑶昔气鼓鼓地推开他，却见一名贵族男子朝邵嫣躬身邀舞。
邵嫣的藏青礼服裙纹着隽龙密文，法典耳坠射出寒光：“阁下身上的腐海香水味，比黑斑病毒更令人作呕。”
宋子熙跃跃欲试：“要不本团长牺牲一下……”
“闭嘴。”邵嫣指尖弹出一枚符咒，将他按回座椅，“听沈医师的，别去人流里添乱。”
沈芳璃轻抚天体仪环扣，微型星图投出残影。两年前庆功宴的画面突然刺入脑海——慕云兮的灰发束成高马尾，军礼服上的星芒勋章灼痛她的眼。他牵起幽娜的手滑入舞池，冰蓝裙摆如月潮翻涌。
“抱歉，我……想邀请的人不是你。”记忆中的低语与此刻的圆舞曲重叠。
“沈施主？”裴邱的檀木佛珠轻叩桌面，将她拽回现实，“江兄何在？”
王昭林的工装礼服兜帽猛然掀起：“那个路痴！该不会在厕所迷路了吧？”他抓起蛛丝口罩冲向走廊，“老子去捞他！染上黑斑病可没分红给他买棺材！”
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