少饮酒，而是不断询问湖北战事，推官吴晋锡都一一告知，他才知明军两路出击，使得湖北清军处于绝对下风。
王彦在衡阳时，知何腾蛟与顺军不和，心中十分忧郁，现在得知堵胤锡已经安抚住了李过等顺军将领，以绝对优势之兵力攻打荆州，而何腾蛟也将汇集兵马近十万，入住岳州，逼迫武昌，而湖北清军不过四五万人马，他顿时放心下来。
宴会过后，王彦回到军中，随将谢旷招进帐来，吩咐道：“本督原本忧心湖北战局，但今日从吴推官口中得知，我大明在湖北占尽优势，那本督便也不用急于赶赴湖北。大军从粤地跋涉入楚，今以疲乏，本督便乘着新元之际，让士卒好好休整几日。道武可从城中多购些肉食，酒水让大军过个年节。”
谢旷抱拳应下，在王彦处支取白银两千两，便去城中或附近村落购买家禽、羊羔、稻米、美酒，军中顿时一片欢腾。
王彦忙完军中事务之后，随换上一身常服，骑马来到城西的湘江之畔。
葵未年，王彦去京师赶考，在湘水之畔，含泪拜别父母，声言“若不高中，誓不还乡”。
他还记得那时，老父亲站在一旁看着他，默默不语，而老母亲则拉着他的手，留着眼泪道：“状元、探花无所谓，成也叹，败也赞，只盼彦儿早日还。”
黑发离乡，白发悲，王彦带着仆人，挑着圣贤书两大箱，三月间顺舟而发，直入湘江。
老母站在岸边，盼着王彦九月归来，但这一等就是光阴两载。
这时王彦立于家门之前，看着门口立着的老妇，顿时就迷了眼框，急步走上前去，拜倒于前，口中颤道：“母亲～儿不孝，儿回来了。”
王彦赶考不久，张献忠就打下了长沙，王彦父亲王朝礼在长沙府中做刀笔小吏，家境尚算殷实，是农民军打击的对象，于是便带着母亲张氏南下避祸，一番奔波之下，却使得老母眼疾发作，不能视物矣。
自葵未年末，京师与南方的道路被闯军阻断，张氏便没有了王彦的消息，于是在奔波中整日以泪洗面，而王彦南归之后，写回家中的信件，也因为左军叛乱，清军南下，全部未能送达。
张氏与王朝礼得到王彦的消息，还是隆武登基后，加封张氏二品诰命夫人之时。
王彦大军来到长沙，王朝礼与张氏一早便得到了消息，投靠到家中的一些远房亲戚，立马就怂恿张氏去寻王彦，但张氏却言：“彦儿今为朝廷少师，国之重臣，有振兴汉氏之任。今彦儿率大兵而来，必有军国大事，
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