隆武二年三月二日，陈子龙聚集大小舟船一千多艘，义军一万五千人，扑向苏州，清廷驻守苏州的江宁巡抚土国宝，总兵杨承祖，立马大惊失色。
三月三日，太湖义军前部先锋游击于世忠，杀至苏州城下，杨承祖见漫山遍野都是穿着布衣，头包红巾的义军，不敢出战，火速派人马四处求援。
多铎刚发令，命七路大军，扫荡浙东，陈子龙便打苏州，实在令他烦不甚烦。
太湖义军，一直是插在多铎胸口的一颗利刺，他发大兵围剿，太湖义军便躲着不出来，他大军一撤退，太湖义军又开始四处袭扰清军控制的州县，他派兵解围，太湖义军又重新遁入了茫茫太湖之中，使他清兵疲于应付。
义军攻打苏州不是一两次了，要是以往，多铎可以不救，但这次苏州城内，却有清廷准备运往湖广的五十万石粮食。
苏州城丢了，清兵可以打回来，但粮食没有了，他却一时凑不出这么多军粮来。
清廷统治下的北方，流寇祸害多年，加上清兵入关，又是一次祸害，民生早以凋敝，种出来的粮食，还不够北方消耗。
江南之地，本来富庶，鱼米之乡，但自去岁四月间清兵南下以来，战火一直不断，去岁的收成基本玩完。
今年的种子才刚准备播下，想要收获粮食，最早也得坚持到夏秋，所以在接下来的几个月之内，清兵已经很难获得大量的米粮。
兵马未动，粮草先行，苏州城内的粮草，对于清廷在湖广的战局异常重要，所以多铎绝不能看着粮草落入义军之手，但多铎也不愿意改变他扫荡浙东的计划。
军帐里，多铎来回走动，心里一阵权衡，片刻后才将一名心腹叫进帐来，“速传令吴淞提督吴胜兆，命他援救苏州，本王不要求他能击败陈子龙，只要他能牵制贼军，不要攻破苏州便可。”
吴胜兆手中有一万多清兵，再加上杨承祖部，以及苏州原本的守兵，清军的兵力接近两万人，与太湖义军的的兵力相当，但清军的装备却胜于义军，并且还是防守的一方，多铎觉得拖住义军的可能相当之大。
而且就算苏州被义军攻破，夺走他的米粮，只有他能扫荡浙东，随便屠几个城池，也能获得不少米粮，于是他便微微放心下来，领着兵马准备过江。
七路大军各自启程，多铎则从六和塔、富阳、严州一线渡江。
这时多铎原本还准备搜集舟船，但他很快便发现，看似还有近十仗宽的江面，其实已经接近枯竭，清军在江中试探，
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