杨义臣点了点头道：“原来如此，罗艺这乱臣贼子深沐皇恩，不思报国就算了，竟然还心怀不轨，真是人人得而诛之，老夫真恨不得手刃此贼。”
高不凡总觉得杨义臣这番话有点含沙射影的意味，于是不动声色地道：“如今高士达已然伏诛，杨大人毕日即可率兵东出临榆关手刃罗艺。”
杨义臣轻咳了数声，摇头叹道：“老夫不行了，能不能活过今年还是未知数，以后大隋江山就靠你们这些年轻人了，诛杀罗艺的大任只怕要着落在高大人的身上喽。”说完颤颤巍巍地走入大帐内。
高不凡暗皱了皱剑眉，再转首看时，发现那队兵卒已经押着几名女囚进了附近一个营帐。
大家进了大帐中落座，颇此客套了一几句，高不凡便试探道：“如今高士达伏诛，战事已了，本官打算明日便率军返回涿郡，不知杨大人意下如何？”
杨义臣讶然道：“高大人才刚到，这就要回去了？”
高不凡忧愁地道：“涿郡这两年收成不好，前年又遭奚人劫掠，去年又有罗艺作乱，百姓贫苦，大军若无事长期逗留在外，每日糜费甚多，百姓的负担太重了。”
杨义臣闻言动容道：“高大人果然爱民如子啊，幽州的百姓能有如此体贴的父母官，真是一大幸事，不过，如今高士达虽然伏诛了，但窦建德却逃脱了，遁入高鸡泊中。
高大人既然是渤海郡蓨县人，想必也知道高鸡泊浩渺广袤，要把窦建德找出来消灭掉，难度很大，既然高大人来了都来了，也不急在一时，何不助老夫一臂之力，等消灭了窦建德再离开呢？正好弥补老夫的兵力不足。”
杨义臣本来已经退休了，如今虽然奉旨领军，但也一直自称老夫。
高不凡听闻窦建德逃掉了，不由略松了口气，但是杨义臣却又续道：“窦建德有一女儿叫窦线娘，人称红娘子，这次却是被老夫的人抓获了，据说窦建德十分疼爱此女，或许可以借助此女把窦建德引出来。”
杨义臣一边说，一边留意着高不凡的表情变化，发现后者竟神色平静，眼底不由闪过一丝微不可察的疑色。
“杨大人此计可行，那本官便多留些时日吧。”高不凡微笑道。
杨义臣喜道：“太好了，多谢高大人鼎力相助，呵呵，老夫垂垂老矣，以后就是你们这么年轻人的天下喽，待消灭了窦建德以后，老夫会上奏，向皇上替高大人请功。”
“那下官便先行谢过杨大人的提携了。”高不凡感激地道。
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