第三天上，沈溪穿着一身崭新的蓝色绸直裰，头戴四方平定巾，足登皂靴，在沈明钧带领下前去拜师。
学塾名开文学馆，位于城中西溪河畔，拥有房舍五间，三十年多前本是沈家产业，沈家衰败后由宁化大地主伊彦谦买下，捐资办学，成为今天的学塾。
开文学馆规矩森严，本来不愿意招收插班生。但因沈家大郎和六郎都在这儿读书，沈明钧苦苦哀求之下，先生终于拧不过答应下来。
沈明钧拜的先生名叫苏云钟，字伯汇，虽然只是秀才，但经他教导出来的学生有不少过了童生试，在地方上颇有名气。
苏云钟年约五十出头，两鬓带着银丝，脸上有着淡淡的皱纹，但目光炯炯有神，显得极为睿智。拜师时他坐在正堂椅子上，头顶是“循序善诱”的匾额，墙上挂着至圣先师孔子的画像。
沈溪恭敬地磕头敬茶，又给先生行礼问安，最后接过苏云钟递过来的《论语》，这是开文学馆蒙学的第一本书。
虽然有的学堂以《三字经》、《百家姓》和《千字文》作为启蒙书籍，但由于此时读书不易，许多人读到中途就不读了。为了让学生自小便明白事理，许多学堂便打破常规教习《论语》，让学生熟读圣人言论，在今后的生活中身体力行。
“尔要欣然向学，切不可朝闻夕废，来日问贤明，求于著学之间。”苏云钟以缓慢的语气训诫道。
沈溪再次恭恭敬敬磕头领受，拜师仪式这才算是结束。
马上有书童送沈溪去课堂上课，沈明钧则留下来把束脩敬上，原本正式而隆重的拜师礼，因为沈溪是插班生而变得相对简单。
沈溪带着《论语》到了课堂，眼前一方方小案桌整齐有序地摆在地上，学生们盘膝坐在地上，摇头晃脑诵读。
学塾只有苏云钟一个塾师，但收的弟子却不能教一样的知识，因此基本上年岁大的在一个屋，为过县试考取童生而努力，年岁小一些但已经开始涉及四书五经内容的半大孩子在一起，最后才是沈溪这些刚开蒙的弟子。
沈溪刚走进学堂，沈元就发现了他，连忙放下手里的书本，挥手打招呼。
沈元毕竟只年长沈溪一岁，被送来学塾读书仅三个月，没有成年人的勾心斗角，对他而言沈溪只是他的堂弟而不是竞争对手，所以表现得极为亲热。
沈溪向沈元点了点头，捡了个空位坐下，不多久，苏先生就来了。
苏云钟先检查了学生们的桌椅，看看笔墨纸砚和书本是否摆放整齐，最后来到
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