“九哥，你先吃点儿东西垫垫肚子，接下来估摸着你得不时出去应付那些前来送礼之人，一晚都休息不好……”
见马九一边吃着东西一边用好奇的目光看着自己，沈溪只得解释：“这么说吧，这次我前往湖广上任，地方官员对我唯恐怠慢是有原因的。这年头，名望和权势地位缺一不可，否则即便你有一身官皮，也没人惧怕你。”
“如今我圣眷正浓，又有战胜鞑靼人的实打实的军功，在军队中拥有崇高的威望。我现在不仅仅是两省督抚，同时还是监督天下百官的右都御史，可以说只要我下令，不管是不是湖广和江赣，地方卫所都会听命行事，所以沿途官员才会对我阿谀奉承，唯恐巴结不及。”
“此番到了我管辖之地，各级官员担心他们头上的官帽子，对我更加忌惮，自然表现得也更热情。当然，我们不能仗势欺人，就算知道官员惧怕我，也不能随便要挟地方，要注意把握好尺度问题！”
马九虽然听得不是很明白，但有一点算是弄清楚了，沈溪如今在湖广和江赣两省，已经属于横着走的存在。
上次沈溪前往东南，属于名不见经传，就算皇帝和边军将士知道沈溪能干，地方官员却不知，再加上那时闽粤三司衙门尽给沈溪出难题，府县官员根本就不敢巴结沈溪，避之不及。
但现在情况却不同。
沈溪在朝中地位急速攀升，在朝野的声望如日中天，各级官员怕沈溪到地方来是彻查弊政，再加上知道沈溪做官喜欢整治政敌，有了闽粤之地那些官员落马的经验，湖广和江赣的地方官可以说是人人自危，巴不得把自己的心掏给沈溪看，以表忠诚。
沈溪道：“九哥，在你正式南下广州府之前，得帮我督促好下面的人。地方官员送来的孝敬，别沾手，更别在我面前说项，我行事有自己的一套原则，如果谁的手伸长了，别怪我把它给斩了！这次跟着一起出来的人，我一个都不会亏待，但前提是不要犯错！”
这时马九吃得也差不多了，赶紧站起来领命，道：“老爷，您放心，小人马上就去跟下面的人交待，绝不会给您惹麻烦！”
……
……
如同沈溪所料，当晚前来官驿送礼之人，排起了长队。
九江府是沈溪途径的任下州府第一站，因为九江知府张航把沈溪到来的消息提前公布开，沈溪乘坐的船只刚靠岸，地方上前来送礼的人便络绎不绝。
沈溪奉皇命而来，还是立下大功后被委命到湖广和江赣之地，地方官员觉得
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