何要自称卑职？”沈溪问了一句。
马昂之前就怀疑眼前这个年轻人不是沈溪，听说话的语气如此谦和，更觉得应该只是沈溪身边的幕僚。
“兵部尚书沈之厚才略过人，没想到所找的幕僚也是如此年轻有魄力。”
马昂心里有了一点底气，行礼道：“先生问的好，卑职一直想报效朝廷，即便人不在其位，仍旧有心浴血沙场，保家卫国。卑职希望能借来年对草原一战，建功立业，实现精忠报国的夙愿。”
这话入耳，沈溪皱起了眉头。
完全是官腔套话，没多少营养。
一个靠出卖妹妹和小妾才铭记于史书，被历史认定为佞臣的人，居然在这里大谈精忠报国，实在让沈溪觉得荒诞不羁。
但沈溪不会揭破马昂为了往上爬不择手段的心思，道：“有忠君体国之心很好，但你没有留在三边踏踏实实从基层做起，而是回到京师来钻营，还把妹妹送到这里来，这又该怎么讲？”
马昂心里仍旧满是疑惑，到此时他依然无法确定沈溪的身份，照理说一个谋士没资格问这等私密的问题。但旋即他又觉得这个人即便不是沈溪，也是沈溪身边能说的上话的人。
马昂道：“卑职在三边少有人脉，报国无门，只能到京师来碰碰运气，可惜身无长物，无法攀附权贵，本只寄居于商贾周当家府中，等候时机。也是机缘巧合，得知周当家跟沈尚书乃是旧交，便以小妹相赠……舍妹对沈大人敬慕不已，愿意以身侍奉沈大人而不求名分，卑职实在拧不过，便成全她的心愿，顺带……希望能见到沈大人，谋求为朝廷效命。”
沈溪问道：“那你为何被革职呢？”
“呃……”
马昂显得很犹豫，但还是努力为自己辩解，“宁夏叛乱，卑职奉御地方有不战之罪，后为御史弹劾，领兵平叛的曹总兵不问青红皂白便污蔑卑职跟逆贼有勾连，直接下狱问罪，好在沈大人特赦才让卑职保全性命……卑职满门忠烈，跟叛逆势不两立，岂会附逆？都是言官无中生有……还有卑职无银子上下打点，才会丢官去职。卑职本想回京师状告那些贪污腐败互相勾连的赃官，可惜诉求无门！”
马昂把自己形容为一个遭受冤屈诉求无门的落难军官，丝毫不提他在任上所做那些贪赃枉法的事情。
沈溪心道：“所有人都把自己往无辜处想，你若不是贪赃枉法，周胖子如何能脱身回到京城？还不是靠对你贿赂才成功？三边那么多官员和将领，到底有多少人牵扯进安化王谋逆案，
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