《后汉书》写道“颍川郡，秦置。洛阳东南五百里。十七城：阳翟、襄、襄城、昆阳、定陵、舞阳、郾、临颍、颍阳、颍阴、许、新汲、鄢陵、长社、阳城、父城、轮氏”。
自东汉到魏晋，中州（指颍川、汝南、南阳三郡）既是学术中心，也是政治中心。中州士人的活动影响着历史的节奏。而这次刘备一行人浩浩荡荡便是朝着这个学术中心颍川而来。
颍川出奇才，单单一个荀彧，便是颍川人才的典型代表，荀彧在小时便被被水镜先生、庞德公评价其有王佐之才，惊世之资。
他长大后也没有让这些人失望，为曹操出谋划策，从而将天子接到许昌，挟天子以令诸侯，又帮助曹操统一华北。
最后的年代里，又帮曹操在后线筹集粮草，可以说是三国萧何。只因荀彧对汉王朝忠心耿耿，见曹操有僭越之举，便伤心郁闷而死！
且有戏忠字志才，非常的善于计谋，曹操早期的谋士，只是由于早卒，顾不是很出名，戏志才越在公元190年左右死亡，时年三四十岁，如今177年年末，应该差不多二十岁左右，与荀攸荀公达年纪相仿！
这荀攸，是荀彧的侄子，年龄却比荀彧大，辅佐曹操统一华北有着极大的功劳，给曹操献了十二奇策，策策出奇效。
又有颍川陈群，一手研究出九品中正制，从三国一直沿用到隋朝科举出现。
又有鬼才郭嘉，为曹操统一中国北方立下了功勋，史书上称他“才策谋略，世之奇士”。而曹操称赞他见识过人，是自己的“奇佐”。
无论荀彧，荀攸，陈群，郭嘉等人，皆出于颍川之地。
经过长达一个月得奔波，刘备一行人终于到达了颍川，也不需要过多的打听便来到了颍川书院。其实此时的颍川书院应该还是私塾。
颍川有四大家族：陈、钟、荀、韩。以陈寔、钟皓、荀淑、韩韶为代表，被称为颖川四长，而这四大家族的后人大概分别可以对应为：韩馥、陈群、荀彧、钟繇。每一个，都是历史上有名之人。
四大家族合力建立了颍川书院，培养自家子弟，又招收特别优异的寒门士子。
赫赫有名的颍川书院，没有高大的围墙，没有烫金的匾额，没有黄铜的兽面门环，低矮的围墙刷得雪白，一扉显然年深日久的木门开启着，正门的上方挂着一块黑漆红字木匾，上面书着大大的四个字：颍川书院，落款：水镜先生。字体遒劲有力，红与黑相映，红如鲜血，黑如夜空，完美的结合在一起，沉稳而凝重
…。。