母，怪可怜见的。我既为兄长，弟弟家遭逢劫难，定要帮助的。你有事就直说，拐弯抹角的就显得外道了，不是一家人的道理。”
顾氏听了这番话，悲中带喜，两眼充泪，盈盈一拜。
她惯来就会做小伏低，虽然这些年做了当家主母，本领却没有忘干净，哽咽道：“咱们家在云南有一处矿山，先头顾念到郴郎的名声，一直把矿山寄名在我这里，就是我哥哥顾大人也是蒙在葫芦里不给他知道的……”
徐掩打小和三弟徐郴的关系就和睦，只要家事，无不相互言说，听徐郴说过一嘴云南矿山的事。
不过因为经营不善，徐郴在李重山眼皮底下不敢有动作，只能暗中采挖，所获的盈利暂且够维持家中生计，想要往深远发展，已是不能了。
顾氏看他有所思虑，想来是动了心思，趁势道：“如今郴郎舍我们去了，家里没有为官为商的撑腰，日子肯定难捱。我们娘俩总不能指望靠大哥养活，所以想求求大哥在二哥跟前劝劝，请二哥替我们孤儿寡母谋个生路，只要不叫矿山倒了，我们千恩万谢，日日为他在佛前燃两炷香。”
“只怕事情有些难办——”
苦心求了许久的顾氏也知道其中难处，徐家三个兄弟里面，独老大徐掩和老三徐郴两个一母同胞的最亲近。
老二徐业是小娘生的，因得了太爷看重，抱来养在跟前，教他念书写字。
偏徐业在三人中孝心最重，感念太爷对他的恩养，学业上卯足了劲儿，和两兄弟玩耍的时日也就不多。平日相见，他聊的是书中自有黄金屋，徐掩和徐掩谈钓鱼捉鸟，说不到一起，年长了也就各自钻营自己所爱，更加不亲近。
“大哥是最年长持重的，只要你开口，二哥嘴上不依，手上却还得按大哥说的办。”顾氏为了自己和徐冉往后不至于落魄度日，今日就是不依不饶，也得成了这桩事。
主意已定，顾氏拿起帕子抹眼泪儿，她本就生得娇俏可人，脾性和伺候徐掩的小妾相差无几，而徐掩最是受不得这种泪腔泪调。
“大哥就是不看我们娘俩的面子，也看在没了的那个的份儿上，答应了吧！”说着双膝点地，“扑通”就要给徐掩磕头。
徐掩碍于男女有别，忙喊立在一旁没有留头的小童过来搀扶。
“弟妇何至于此，我也没说不帮，只是事情有些难办而已。”
顾氏不等小童来搀，一边起身，一边含泪笑道：“这么说大哥答应了？”
徐掩道：“当初三弟置办
…。。