薛睿去大理寺点卯之后就回了府，招来贴身的小厮宝德一问，得知薛凌南早朝没有回来，他便换下官服，去了后院。
宝德跟在身后，察觉他方向后，连忙劝说：“公子，您要去探望夫人，最好是等太爷回来再说吧。”
宝德今年十四，八岁就被调到薛睿身边伺候，前几年没少见他家大公子因为大夫人的事被老尚书责难。
薛府对下人们的管教严厉，但也不妨有些谣言私下流传，譬如说，大夫人自从大老爷过世后，就患上疯病，因此被太爷关在后院，不许她出门也不许她见客，就连她想见亲生儿子一面都难。
薛睿没有理会他的劝说，脚步不停，卦穿廊跨园进了后院，在宗家祠堂边上的小院子门外停顿，对小厮宝德交待了一句：
“你在这儿等着。”
宝德见又让他把风，不免苦了一张脸，小时候他没少因为这事儿挨板子，到现在想起来屁股都发麻。
“那公子您快点儿啊。”他几乎可以预见今天跑不了一顿皮肉之苦，但那有什么法子呢，谁让公子待他好，不然他这么个没爹没娘又不是家生子的奴仆，哪能像今天这样好吃好穿还没人敢欺负他。
......
薛夫人今日气色看起来还好，虽然依旧是寡瘦的样子，但屋子里没有多大的药味，薛睿便知道她最近没有犯病。
“我儿又瘦了，是不是衙门事多，没有好好吃饭。”薛夫人患有眼盲症，看不清薛睿，便拉着他的手上下一通摸索，一如既往地没有问他为什么这么多天不来看她。
薛睿看着她皱纹丛生的眉眼，依稀可辨年轻时候的温柔美丽，可如今才步入四十岁，便已老态毕现，鬓生花白。却是是这样不见天日的年月蹉跎了她。
以前他不懂，娘亲到底受了什么刺激才会发疯，犯起病来一副对他恨之入骨的样子，现在他懂了，才知道事实如此不堪，她这半生的悲剧，皆由他这个孽障而起。
他心中苦涩，却若无其事地陪着薛夫人聊了一会儿，自然而然地将话题带到已故的薛皂身上——
“娘，我记得您说过。孩儿是娘随爹在南方外任的时候生下的。”
薛夫人双目无神地盯着他的肩膀。像是回想了一下。才点点头，微微笑道：“是，你是在南方出生的。”
自从失明后，薛夫人的记性就变得很不好。以前许多发生过的事都忘记，不然就是模糊不清，比如三年前十公主病死，薛家遭难的事，她是一点都记不清了。
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