到荆州的刘备确实得到刘表的礼遇，毕竟头顶着大汉皇叔的名头，无论是刘表还是荆州士人对着刘备都客气三分，不似以前在北方时那般落魄，备受礼遇。
只不过刘备又岂是甘于寂莫的人，沉静了几个月，在袁曹官渡大战之时就向刘表提出要北取许昌，刘表本来就准备要同意的，却不料蔡瑁得悉此消息之后，立即就大为反对，并对刘表说道：“刘玄德，枭雄也！让其掌兵，只怕主公日后落得如陶恭祖一般的下场。”
三让徐州的内幕经由张绣安排渗入荆州的人不住传播，不过民间百姓多不相信此事，在他们眼中那个仁头的大汉皇叔不会做出此等事。百姓不信没有什么，但此事流传到荆州士人内部，就激起了不同程度的反应，蔡家在荆州权势最大，所依靠的就是与刘表的联姻，若是让刘备在荆州掌控，他蔡家自然不可能有如此权势，故此蔡瑁以及刘表之妻蔡氏不停在刘表面前说刘备的坏话。如今蔡瑁搬出陶谦之事，让刘表极为犹豫，细想之下还是觉得稳妥起见，便没有同意，同时也开始对刘备渐渐疏远。
刘表对自己态度的变化刘备自然看在眼中，知道此事急不来，便没有什么动作了。刘备沉寂了一年多，平时只是和荆州的士人交往，以及寻找名医医治关张二人的伤势。不过关张二人伤势极重，伤好之后可能现在尚是壮年没有什么问题。今日是那郎中最后一日来看关张二人，据那郎中所言：“伤势已经疮愈，而武艺或许能练回来，但体内暗疾已经留下，恐怕不会太长寿。”
刘备与关张一同听得那郎中之言，却只是抱着关张二人流泪痛哭，喃喃地说道：“二弟、三弟，若不是为兄没用，你们也不至如此。”
关羽听得，只是不停相劝，而张飞则是嚷道：“大哥，也没啥，不能长寿就不能长寿罢！俺只想痛痛快快活这几年，还有寻张绣那小贼报当日一战之仇！”说到这里，张飞双眼冒火。
关羽听得，眼神之中杀气也暴现，他南征北讨这么多年，从来没有在人手下吃过如此大亏，那可是最贴近死亡的一战。以关羽此等高傲之人。吃过亏岂会不讨回来。
刘备听得，两手分别拉住关羽和张飞的手，而后将三人的手放到一起，大声说道：“三弟说得对！之前如此绝地我们都能闯过来，只要我们三兄弟在，天下没有闯不过去的地方！况且我们三兄弟桃园立誓，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。二弟和三弟你们不能长寿。为兄也会随你们一起去！”
关羽和张飞听得，握住刘备的手，虎目含泪，激动道：
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