让厨房给你做碗鲜笋火腿汤，给你开胃补气。”
曹氏虽被暑气蒸得没有胃口，但见闺女这般周到，便觉得舒服了一些，胃口也好了点，便拿起筷子吃起了菜，笑着问：“今儿去顾府玩得开不开心？老太太和紫儿还惯吗？顾府是高门大户，可曾对你们使过什么脸色？”
宁夏青温言安抚道：“顾府书香世家，礼仪周到，不会给我们使脸色的。我们只是去吃了个小宴，认了认脸，奶奶就带我们回来了。至于顾府嘛，的确是气派得很，亭台水榭……”
她给曹氏讲了顾府的院子，讲了在顾府的吃食，讲了今日去顾府做客的宾客，讲了那些宾客的言行举止。
蓝英也很快就将添的饭菜送来，宁夏青陪曹氏用饭，不知不觉，曹氏就吃了大半碗米饭，那几碟子菜也都见了少。
曹氏放下筷子，感慨地说：“多亏了青儿陪着，不然我哪里吃得下这么多呢？唉，我都好些日子不曾怎么吃过了。”
宁夏青也放下筷子，一边示意蓝英来收碗筷，一边为曹氏沏茶，嘴上说着：“娘，我觉得吧，虽然顾府饮食精细，但吃到嘴里总觉得少了点滋味，不如咱家的菜吃着香。”
“青儿懂事了。”曹氏接过茶，欣慰得很。
等曹氏喝完了茶，宁夏青才问道：“听说杜姨娘来过？爹也来过？是有什么事吗？”
果然，曹氏一听到这话，脸上的表情就有些哀愁，放下茶盏，叹了口气，低声道：“还能有什么事，还不是跟以前一样，要钱罢了。杜姨娘让你爹出银子，帮衬帮衬杜家，说是她弟弟病了，要钱治病。她说只是借钱，一定会还，只不过她开口要的数目忒大了，你爹根本拿不出来。她就跑到我这里来哭闹，诶，算了，由着她闹吧，闹几天也就消停了。”
宁夏青皱眉，不悦地说：“哪一次不说是借？又何曾还过？她这次又要多少？”
“三百两。”
“什么？她疯了吧？我们家哪里会有那么多钱！”
曹氏为难地说：“她弟弟病得很重，房子还被人强占了，她弟妹肚子里又怀了一个，日子实在是过不下去了。所以想要先把病治好，再做点小生意，慢慢周转一阵子。”
宁夏青冷笑着说：“她那个弟弟吃喝嫖赌，这些年败了不少钱，估计是欠了人家的赌债，才被人收了房子的。杜家根本就是个无底洞。”宁夏青转而叹了口气，有些担忧地说：“只不过，她惯来会扮可怜，爹又是个厚道人，容易心软。爹从前就没少往杜家填补银子，万一这次…
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