老太太，像这样的丫鬟，断断不能再留在身边了。”
杜秋桐双手把金凤的身契捧给谭老太太，斩钉截铁地说：“这是这丫鬟的身契，我这就交给老太太，请老太太发落！像这种不懂事的丫鬟，老太太是把她赶出去卖出去，我都绝无怨言！”
谭老太太倒是愣了，迟疑地说：“这可是你的陪嫁丫鬟，不比寻常的下人，我打发了她，你的面子可就没地方搁了。”
杜秋桐看着谭老太太，殷切地说：“我管教下人不善，老太太不罚我，已是恩赐了，至于这惹出祸事的丫鬟，若是不罚，岂能整肃家风？”
就在这时，外屋传来薛芊芊的声音：“杜姨娘在里面了？”话音未落，薛芊芊就走了进来，发髻上全无装饰，显然是才起来，得了信就匆匆赶过来了。
谭老太太说：“杜姨娘刚五更的时候就过来了，估摸着之前也没睡，一直在外屋跪着请罪呢。”说完，谭老太太看了看弱不禁风、脸色惨白的杜秋桐，有些心软地说：“你也别跪着了，起来说话吧。”
杜秋桐却不肯起来，而是依次向谭老太太和薛芊芊磕头告罪，这般大礼把薛芊芊都唬得一呆。杜秋桐看着谭老太太真挚地说：“这丫鬟就请老太太发落吧。我年轻稚嫩，做事不周到，往后也只能靠老太太多提点包容了。”
杜秋桐这又是磕头又是讨乖的，把谭老太太哄得乐开了花，老太太连连点头，看向薛芊芊，示意了一下杜秋桐手里的身契，说：“杜姨娘把那个闯祸丫鬟的身契交出来了，你是当家太太，这丫鬟就交给你发落吧。”
薛芊芊一听这话，顿时笑着说：“老太太昨晚儿不是都有打算了吗？万事都凭老太太做主，儿媳是个小辈，自然会事事都按照老太太的吩咐办。”
“好好好，既然你们都要我来做主，那就由我来做主吧。”谭老太太笑得十分开心，说：“这样吧，这个闯祸的丫鬟就打发出去，从此以后，再也不准她进谭府的门了！”
谭老太太又挥挥手招来朱婆子：“你亲自去给杜姨娘挑两个得力的丫鬟服侍着。”
薛芊芊脸色一变，冲口而出：“老太太昨晚不是说让我给杜姨娘挑丫鬟嘛，怎么能麻烦朱婆子亲自……”
薛芊芊话音未落，杜秋桐却已经又结结实实地给谭老太太磕了个头，欣然道：“多谢老太太垂怜。能得老太太指派的丫鬟在身边，昨晚的事定不会发生第二次。”
薛芊芊还想说：“可是……”一直站在薛芊芊身后的奶娘忽然道：“如此便好。杜姨娘昨晚受
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