衡强忍住火气，又换上一副笑脸，大声道：“别看城下闹得凶，当下赵将军正带着援兵星夜回赶，援兵一到，立刻荡平这些这些狗东西。”听到“援军”，乡兵脸色有所动容，范昌衡察言观色，心头一喜，又道，“这些狗东西从河北一路退到东南，被契丹人打得丢盔卸甲，咱们鄂州的官军连契丹人也打得过，打他们更是稀松平常。”
听说赵将军正率领援军赶来，众乡兵神情缓和了许多，有的甚至忍不住探头向东边张望起来，仿佛下一刻援军就会出现在大江下游一样。自从揭帖案后，赵行德被许多普通百姓所知，屡屡有文章传世，但一直都没有切实下落。北虏入侵之际，他又突然出现，率军屡屡重创辽兵。在有心人刻意渲染下，他的事迹被传得神乎其神。保义军以“保境安民”为号。只听说赵将军率军进驻，乡民百姓们便拍额称庆，以为可以暂得安生。
范昌衡说着说着，自己也忍不住朝东方望了望，心道：“不知赵将军几时能赶到？这鄂州城，也不知能不能守到那个时候？”忽然，天上的箭矢稀疏了下来，范昌衡心头猛地一紧，他趴在战棚窗口朝外望去，只见数千手持盾牌腰刀的禁军扛着云梯靠近城墙，瞬息之间，“铛铛”声响，十数架云梯已经搭在了城墙上，铸铁倒钩在垛口上，每一架云梯上都围着一群军卒，好几个人一手举着盾牌，将钢刀衔在口中，准备往上攀爬。
“老天爷！”范昌衡叫了一声，抄起一面挡箭牌遮在头顶，跑出战棚，转身大吼：“快，快，抛擂石，”他等着那些目瞪口呆的乡兵回过神来，再度吼道：“拿竿子，把云梯推下去！这些家伙上上来，你们杀得过么？”这一嗓子过后，范昌衡抛下盾牌，先抄起了一根推杆，将一头固定在云梯上面。他冒着风险朝外看了一眼，这云梯上已经爬了七八个人。范昌衡“哼”了一声，肩头死死顶住推杆使力的地方，这云梯极重，一个人的力气根本不够使，他正待回头再叫，忽然觉着推杆震动了几下，回头一看，好几个乡兵已经把肩膀顶在了推杆上。
有的乡兵合力搬动礌石朝下砸去，有的往下放狼牙拍，有的在把石灰罐子往下撒，虽然都是手忙脚乱的，但整个城墙上到处是忙忙碌碌的身影。
“总算是知道好歹的。”范昌衡心下稍宽。头顶上“砰”的一声，箭矢砸在挡箭牌上，范昌衡吓出一声冷汗，回头感激地朝那举着挡箭牌的军卒看了一眼，他低下头，高声叫道：“一、二、三——使劲儿！”
众乡兵是下力气出身的，闻言一起使劲，那云梯晃了晃，铁爪却牢牢地勾在城墙
…。。