刘璋问道：“长安如今形势如何？”
荀彧道：“董卓上月再次寄书洛阳，召吕布回长安，并许诺对其既往不咎，吕布拒绝了！”
请注意，王允的连环计使出了，却并未完全成功，原因嘛，当然是刘璋刻意造成的。
去年刘璋命人秘密潜入长安，暗中将王允打算以美人计诛董的事情透露给了董卓。董卓知悉后大怒，欲杀王允、吕布。王允见事败，便劝吕布挟帝逃离长安，还都洛阳，自立为王，总好过在人手下做狗，看董卓眼色行事，还随时有性命之危。吕布本有称霸之心，又贪好美色，果然依了王允，连夜带着献帝杀出长安，逃归洛阳。董卓得知后大怒，便要兴兵讨伐，不料刚被按下的马腾、韩遂又再度起兵，董卓只得派兵镇压，也就腾不出手讨伐吕布。
吕布为人刚勇，手下分健将无数，却无长于谋算之人，因而对王允十分敬重，可谓是言听计从（当然也少不了美人貂蝉大吹枕边风的功劳）。吕布逃到洛阳后，派兵占据汜水、孟津等地，自成诸侯。随即逼迫献帝封他做了大将军，好在王允对汉室还是很忠心的，有他时常劝说吕布，献帝的处境大为改观。
董卓既然无力来硬的，便连连传书吕布，说什么吕布虽为他义子，但他却始终视其为亲子，他非常思念吕布，希望吕布回长安，他起誓绝不计较吕布所有过错种种。
书信之中可谓是情真义切，可是吕布对董卓太了解了，怎么可能自投罗网？他也知道自己还不是董卓的对手，如无必要，还是不要撕破脸皮的好，于是便回书言帝都本在洛阳，如今天子还都，义父身为大汉太师，理应到洛阳服侍皇上、协助皇上治理天下！
一大一小居心叵测的大打口水仗，书信往来不绝，就这样耗着了，吕布还时不时让献帝写诏书恶心董卓……
吕布一边与董卓在书信之中较量，一面命人度过黄河，河内太守张杨早年与吕布出仕丁原，感情深厚，闻听吕布救驾还都，遂举郡并入吕布军，吕布大喜，请旨封张杨为安国将军，晋阳侯。随后吕布命宋宪与张杨合兵一处，攻打并州。
时袁绍之侄高干初领并州，立足未稳，而吕布及所属兵马原系并州军，因为抵抗鲜卑而在并州素有威望，加上献帝的命令对此时的地方小官还是很有威慑的，因而许多郡县不战而降，迎吕布军入城。吕布军攻势凌厉，两个月功夫便打下了半个并州，高干连连失利，甚至被赶出了壶关，不得不向袁绍求援。袁绍正忙于收拾公孙瓒，便命颜良为帅、沮授为军师，领兵三万去救。
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