魏延自分兵攻取安定、天水、陇西诸郡后，捷报频传，短短五日功夫，连克三郡十数县之地，每攻取一县，皆按刘璋命令惩办罪大恶极的各级官员、乡绅、兵卒，同时大开府库、接济百姓，而后于当地征召贤人志士临时出任各级官员（刘璋完全击败董卓后会对这些官员进行考核，如果合格将被正式委任，要是不合格，理所当然会被免职），为百姓谋福，一时间益州军攻取土地内百姓人人称颂益州军仁义之名，刘璋的名声更是如日中天。
虽然大军所到之处，如摧枯拉朽一般连战连捷，但魏延的内心并不轻松，原因自然是因为武功一线！他并不清楚武功的实际情况，不过从武功一线敌我兵力的巨大差距中可以想见形势是如何的险恶，现在他这支偏师已经暴露，对董卓而言战局将陷入糜烂之中，董卓已经没有时间再耗下去，必定会选择速战速决，集中全力击破一路，很明显的是董卓不会选择他这一路人马作为首要对手，一来这支兵马兵力距离长安更远、实力更加庞大、机动性强，而且兵力分散，董卓即使全军而来，也很难在短期内一举全歼，只要董卓不能全歼他，整个关中将鸡犬不宁；二来，武功一线有刘璋在，兵法有擒贼先擒王之诫，只要击败刘璋，就能对整个益州集团产生巨大打击，而且武功一线益州军收缩一隅，围歼更加容易！
魏延很清楚，就算自己把凉州搅个天翻地覆，相对而言，在董卓看来也不过是癣疥之患，一旦让董卓击败刘璋，大军陷入群龙无首之境，他无论能力有多大，无论取得了多么巨大的战果，也不得不引兵退走汉中。为此，他必须从旁牵制住董卓，为刘璋减轻压力，并且寻求与刘璋汇合、前后夹击，一举全歼董卓军。何况若无刘璋，岂有他之今日？刘璋待他可以说恩比天高，他早已经发誓要刘璋效命一生，万死无悔，又岂能坐视刘璋身陷险境？如何才能更好的牵制住董卓，更大可能的为刘璋减轻压力呢？全军东进，汇合刘璋，正面迎击董卓是一个办法，但并不可取！一旦他全军而去，董卓暂时不必忧心凉州安危，可以采取守势，以待益州军粮尽。董卓不是糊涂人，他很清楚要供二十余万人马人吃马嚼，仅靠陈仓、傥骆、褒斜、子午四条险径，不出三月，足以让整个益州后勤崩溃，只要撑过这段时间，董卓便将不战而胜！危言耸听吗？不是！魏延很清楚，汉中虽然屯积了足够北伐大军一年之用的粮草，可惜这些粮草远在秦岭之南，想要运送过来，比大军翻越秦岭艰难百倍，此时他的部队便仅有半月之粮，当然，他在攻城掠地之时可以获得补充，而身在武功的刘璋虽有一
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