曹操初期为了得到天子的名头，也对于刘协态度很好，还为刘协在许县之中建造宫殿，挑选秀女，膳食服饰无一不精致，两人自然是好得蜜里调油。也是在这个时期，刘协慢慢的体会到了什么是皇权，也开始和山东老臣频频接触，开始学着怎么当一个皇帝。
从刘协开始想要掌握皇权开始，就进入了第三个阶段，与相权抗衡，碰撞，争斗，败落……
然后不知道从什么时候开始，当刘协听到『曹操』这个名字的时候，心中总是会咯噔一下，不过也是在这个期间，刘协开始学会了怎么装模作样，怎么隐藏情绪，怎么旁敲侧击……
对于刘协来说，曹操斐潜等人，其实和董卓没有本质上的区别，或许手段略有不同，态度相差较大，但是实际上都是在侵吞刘协手中的皇权。
这是一个永远不可能达成妥协的矛盾。
即便是勉强维护的平衡，也会随着时间的推移，渐渐开始倾斜。
在钟繇身上再一次的投资失败之后，刘协痛定思痛……嗯，虽然这种思未必能有什么太大的作用，但是至少刘协发现了一点……这些家伙，无论是谁，都不是站在刘协这一边的，也就是说作为天子经常说的孤家寡人，是真正的『孤家寡人』，而不仅仅只是一个谦称。
天子的皇权，举世无双，那么自然举世皆敌。
眼前的钟繇，外表憨厚，诚恳，实则精明，他和其他的官吏没有什么太多的区别，都知道怎样趋利避害，这一次带来了所谓最新的前线情报，未必不是一种反过来的试探，想要让刘协表态一些什么，或是下达什么指令。
刘协察觉到了钟繇的试探，因此他不做任何对于曹操军事上的评价，只是说农桑，说天下苍生，这些都是套话，但是也是永远不会错的大义……
没能在刘协那边得到了原本设想的回应，钟繇面无表情的离开了皇宫。
不管是冀州佬，还是豫州佬，其实都知道如今曹操就是割据的诸侯，董卓的翻版，只不过曹操这个翻版董卓还是讲究一些规矩的，至少是愿意讲规矩，再加上当下山东之中也没有谁可以和曹操单独抗衡，所以很多人也就不会在明面上和曹操去做对。
只要曹操不要太过分……
毕竟和斐潜比较起来，曹操还是愿意保持山东原本的形态，尤其是对于经济上层，统治阶级有一定的照顾，虽然曹操也提拔寒门子弟，但是没有彻底的倒向另一边，曹操的举止就自然被大汉原本的既得利益群体视为是一种要挟，而不是一种叛
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