“皮尔……”
威灵顿公爵顿了一下：“他是一个很有能力的人，也是一个拥有高尚情操的人，但是他的性格中存在缺陷，因为他没有经过军队的历练，所以无法做到像我这样坚决。我们在大部分时候都合作的很好，但是现在他的态度又有些飘忽不定。听得进去别人的意见是他的优点，也是他的缺点。”
亚瑟听到这儿，禁不住又想起了和迪斯雷利的谈话。
他记得，貌似迪斯雷利也对皮尔下过类似判断，而且更重要的是，那个喜欢穿时髦衣裳的小子还大胆的预测：“我怀疑皮尔的人有可能在下次议会改革投票时背叛我们，他最近的立场太过暧昧，以致于党内现在四分五裂的。”
皮尔爵士会在议会改革中站在哪一边亚瑟并不关心，但他很关心如果下次议会投票在下院通过会造成的后续影响。
亚瑟斟酌了一下，大着胆子问道：“阁下，我不关心政治，但是正如我先前所陈述的那样，我很忧虑最近动荡不安的治安局势。这里面有的是霍乱引起的，有的则是因为议会改革。所以，我想要向您寻求一些建议，您这样有见识的老绅士总是能给年轻人有价值的建议。”
“建议？”
威灵顿公爵望着亚瑟真诚的脸，他并不能确定这个年轻人为什么突然提出这种问题。
更重要的是，现在也不是两年前，这个亚瑟·黑斯廷斯也不是他刚认识时的那个苏格兰场小警官，而是掌握着相当权力的大伦敦警察厅三号人物。
威灵顿公爵沉思片刻，终于缓缓开口道：“如果你一定要向我寻求建议，那么，小伙子，我把我这辈子的信条传授给你。无论发生什么事情，做你该做的事情，你要对得起这个国家赋予你的荣誉，并将你的满腔忠诚回馈出去。我没有做过警察，但是我认为对于一个伟大的警察指挥官来说，最严峻的考验就是维持秩序。”
亚瑟听到这儿，微微点了点头，他眨了眨眼笑着问道：“那么，对一个伟大的将军来说，最严峻的考验又是什么呢？”
威灵顿公爵几乎是脱口而出，因为前段时间斯坦厄普勋爵撰写半岛战争文献的时候，就曾经当面问过他这一问题。
“对于一个将军来说，最严峻的考验是清楚在什么时间撤退，并敢于撤退。”
威灵顿公爵刚刚说完这话，便觉出了不对。
他盯着亚瑟看了好一会儿，方才举起茶杯同他碰了一下：“你这个小子。我不是新闻媒体，所以不会篡改自己曾经说过的东
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