只是因为再也没有什么事业需要我去关心了。我曾经以重建和平为己任，为了达成目的，必须要与英国结盟。我曾以在欧洲实现1830年七月革命的平民法律为已任，以新政府的思想为基础来让世界安静下来。而这一切，都已经完成了。所以，我除了像贺拉斯一样消失之外，还能做点什么呢？”
虽然塔列朗这么说，但亚瑟依然觉得在失去这位83岁的老人以后，还是少了几分颜色，他不无遗憾的惋惜道：“我尊重您的个人决定，但我依然认为，您走的或许太匆忙了。”
“你觉得我走的匆忙，可也有许多人来对我说，我拖得太久了。”塔列朗平静的脸上挂着微笑：“亚瑟，退休的决定其实并不难做。困难的是，在适当的时候，体面地退出去。我认为我已功成名就，可以像哲学家们一样骄傲的宣布：犁沟抹平了，星星的光辉熄灭了，黄莺的歌声停歇了，玫瑰的香气散发尽了。”
亚瑟听到这几句的时候，情不自禁的停下了脚步，他的目光落在肖像画里那位维也纳会议中举重若轻的塔列朗身上：“塔列朗先生，哪怕只是凭借刚才这几句话，您也会青史留名的。”
塔列朗听罢，眼皮微微一抬：“借你吉言了，孩子。不过，你的语气……让我听出来，这话不只是在对我说。”
亚瑟被看穿了心思，但他也不恼怒，只是轻轻一笑：“或许吧。”
塔列朗却并没有顺着他的话往下说，而是用那支象牙头拐杖在扶手上轻轻敲了两下：“如果一个人在出发之前，就明白了他是要向何处去的，那这个人就寸步难行了。一切伟大的事物都不是从一开始就伟大的，高大的树木、绚丽的花朵，辉煌的王国，天才的人物，莫不如是。亚瑟，我的小伙子，你有时候总是显得操之过急了。”
亚瑟推着轮椅缓缓前行：“您说的是1832年的伦敦塔吗？”
塔列朗闻言，只是微微摇了摇头：“那不过是一阵疾风，吹得再猛烈，也改变不了海岸的形状。”
亚瑟追问道：“那您说的是高加索吗？”
老人依旧缓缓摇头：“高加索同样不重要。你盯着一棵树，便想立刻见它长成参天巨木。你看见一朵花，便急着要它立刻如盛夏般绽放。可你忘了，政治的土壤从来都不会因为急躁而变得肥沃的。自以为是的人到处钻营，而真正有本事的人总是等待人们求贤的。”
亚瑟听到这里，脚步不由得慢了下来：“关于这一点，我确实需要向您道歉。明明我在出发去欧洲大陆之前，您还对我说过，要懂
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