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杜宝珠这才责备地瞪了鹿鸣和尝乐一眼，低声斥道：“还不放开王掌柜？在家学了这么久的规矩，怎么一出门就忘了？”
尝乐吐吐舌头，规矩地缩回杜宝珠身后，鹿鸣也听话地放开王得宝。然而两人脸上都没有什么悔色，显然并没有将这两句斥责放在心上。
王得宝不满意杜宝珠这般轻描淡写的处置，扭着手腕冷哼道：“小娘子若是真心道歉，哪至于嘴上说说？依我看来，这不过是演戏给我们这些旁人看看罢了。”
“不然呢？”杜宝珠奇怪地扫了他一眼，笑吟吟地反问道：“当初在公堂上，孙老板不就是这样做给老百姓看的么？我这只是有样学样罢了。王掌柜既然不满，不妨先去牢里待几日，做做榜样，我才好让尝乐和鹿鸣跟您学习呀。”
“哼！”王得宝没想到这话还能说回自己头上，脸色不由漆黑。
他心知自己打嘴仗并不是这么多人的对手，干脆扭头回到店里，指挥伙计插上门板：“晦气！今日没看黄历，竟然开门遇见瘟神。关门了！”
“哎，王掌柜。”这会儿的铺面门板都是一块一块的木板，想关门还得折腾一会儿。杜宝珠并不着急，笑眯眯地看着王得宝和伙计两人忙活：“难得生意上门，你不接待。只怕今天关门，往后日日都开不了张咯。”
王得宝被杜宝珠戳中伤疤，气得牙根发痒，却不敢开口骂回去。只好朝伙计发脾气：“手脚这么慢，没吃饭么？”
“哎哟。”尝乐适时地捂住鼻子：“下车就闻见了，这儿四通八达的街面上怎么这么臭啊？谁家死了老鼠么？”
她一说，几个围观的路人也闻到一股若有若无的恶臭。仿佛死鱼烂虾，又仿佛什么东西发了霉，越闻越觉得恶心。
瞧着也没什么热闹可看了，几人连忙捞起衣袖捂住口鼻，慌不忙地离开。
王得宝见了这一幕，脸色更加漆黑。偏偏尝乐不肯放过他，伸长鼻子闻了闻，猛地指向布店：“小娘子，奴闻着好像那臭味就是从王掌柜的店里传来的！”
“傻子，哪用得着这样闻，光是猜就该猜到呀。”
“奴可没有小娘子的脑瓜好用，您给奴讲讲怎么猜到的呀。”
主仆两一唱一和，就在布店门口说开了：“你有所不知，王掌柜这批布之所以打折，是因为在河里泡过。”
“货的主人怕走漏风声，贬低货价，不敢把布匹晒干就匆匆忙忙入了库。这臭水泡过又在阴不见天日的库房里放着，饶是上好的丝绸
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