四年之前鸦片战争的起点，就是各国公使要求见皇帝，而皇帝死活不肯见他们。咸丰的世界里绝对不允许出现一个洋人，置宗藩尊卑于不顾的事情绝对不能发生。
所以桂良接到了“不准以顾大局为词，再行渎请”的严厉训斥，同时咸丰要求“务令该夷先将兵船马队全行退出海口，并不准多带从人，方准来京。”。咸丰皇帝只接受夷人的朝拜，绝对不会去和他们谈判。
里外不是人的桂良只得找美国公使帮忙沟通，美国人再次不置可否，他也受够了中国人这种奇怪的幽默。英法联军登陆北塘的哪天，直隶总督恒福就找他幽过这么一默，在恒福的构想里，好像只要英法接受由北塘进京换约，就能把这一年多的战事一笔勾销。现在桂良又来这一套，人家都兵临城下了，你们打又打不过，怎么还这么多事。
在桂良的各种推搪之中，谈判又搞了一天。额尔金和葛罗也发现了，桂良就是在磨洋工，他根本就做不了主，一切都要等北京的皇帝决定。
“桂良先生，您的钦差身份似乎有些名不副实，一切都要皇帝陛下来决定。与其我们在这里无聊的等待，浪费各位宝贵的时间，不如我们进北京去找皇帝陛下吧！”额尔金早就不耐烦了，他在英国议会的待遇和僧格林沁差不多，他也快被骂得自杀了。
“你们去不了北京！”桂良上了年岁一时思路没跟上。
“我们有足够的优秀的士兵，他们会送我们去的！”葛罗非常绅士的对桂良笑了笑。