每次踏入院子的一瞬间，柳寒都以为是走进了道观或书院，过了垂花门，仿佛进入另一个世界，热辣的阳光被一股清凉消散，院子两侧栽种着巨大的长叶蕉，宽大壮硕的绿叶遮住了炎热，中间则铺着青色的石板，石板上洒了水，看着就凉凉的。
前厅的两侧台檐下摆着几盆青竹，竹径细长，竹叶青翠，门厅两侧的圆柱上挂着副对练，“明月清风开朗运，高山流水有知音”，两个垂鬓小丫站在门前，看到柳寒过来，俩人先冲柳寒施礼，然后掀开竹制的门帘，门帘上绘着花，修长的花叶，白色的花朵，看着有点象兰花。
进门前，柳寒递给小丫头两张五两银子的银票，这里每一道门都要交钱的，他第一次来时不知道这规矩，结果第二次人家便借口说姑娘病了，不让进门了，这让他好生纳闷，百思不得其解，最后还是老黄给他解开谜团。
除了花溪河，柳寒没逛过青楼妓院，哪怕在杀手营出任务时，都没逛过。到这里才知道，这逛青楼和逛妓院完全是两回事。
这青楼与妓院不同，妓院就是简单的出卖女色，有钱便可以进，但青楼不同，不是简单的出卖色相，而是有讲究的，有钱不一定进得去。
这才呢，每过一段时间，青楼的台柱子小姐便要出题，这题目或是对联，或者是诗词，又或者是作赋作歌，交上去给小姐看，小姐看过后，你便可以进青楼了。
这进青楼就要开始花钱了，大门不给钱，其后，每进一道门，只要门口站着人，就必须打赏，赏金多少随意，青楼的主持不叫老鸨，而叫妈妈。妈妈可以从这点上看出来人是不是有钱，虽然给的钱多不一定能见着小姐，但这是个重要条件。
青楼和妓院虽然不一样，但有一样是相同的，没钱是万万不行的。
明白之后，柳寒再到这芷兰院来，这次他在门口认识了一个慕名前来的才子，俩人一块进了芷兰院，才子没有几个钱，每过一道门都是柳寒打赏，到了前厅喝茶，送茶的丫头对俩人的态度稍有差异，这个差异不明显，但柳寒还是感觉到了，那才子也一样感觉到了，可他并不在意，依旧谈笑风生。
柳寒开始还不解，后来才明白，这小子来这里见琴烟只是次要目的，他到这里的目的是找伯乐。
到青楼找伯乐，听起来有点滑稽，可却是实情。
北里，是长安城的销金窟，这里有最好的美酒，最美的美女，而这两样却是最有吸引力的东西。
士族豪门，天下名士，寒门学子，无不流连于此，不少脍炙人
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