个出列道：“据一些消息得出的大概猜测，袁绍已经屯兵七十万之众，曹操拥兵四十万，两方互攻到现在，虽然都只是在兖州周旋。似乎是曹操有难。但就情报反馈来看，袁绍在几次攻城战上是吃了败仗的，损兵数万，而曹操一直是采取巧妙的攻防措施回避最大的损兵策略，以最高明的计谋克破袁绍。如此看来，持久打下去的话，沾沾自喜的袁绍是要大败的。曹操只不过是在兖州给他尝甜头罢了。我们去帮忙，只不过是加速了袁绍的灭亡。”鲁肃忽然出列，贾诩马上苦笑道：“我还未说完，子敬勿要心急。”鲁肃只好点头退回。
“若我等驱兵去帮曹操，并州必然不稳。袁绍曾经与我一同吞食并州，秋毫无犯。当然，也是因为他要重心攻击曹操。若曹操灭，他定要吞下整个并州，我等也是他的眼中钉。所以，还不如和曹操提议一同分食河北，两全其美。”
鲁肃终于忍不住出列道：“依我看，若真能如此，曹操早就明说了。曹孟德也是多谋之人，他是想独吞河北。此人曾经只身刺杀董卓，其胆略可见一斑。要我说，还不如帮袁绍，一同分食了曹操，除去这个祸患后再灭袁绍。否则日后曹操坐大，我等东面定然不能安稳。”
庞统点了点头，道：“两位说的都不错。无论是曹操和袁绍都是足以和我军匹敌的诸侯。不过曹操拥天子，有大量文武将官。且其本身有勇有谋，所以能够听谋士之言，谋划自己之事。而袁绍就差远了，此人谋士虽多，可是本身骄傲自大，很容易被人牵着鼻子走。非要我选择一个最终可能面对的敌人，肯定是袁绍要轻松一点。但是事情还是从全局来看。袁绍兵重，若在大战上他能克曹操，只要一次可能就局势扭转。而且若分食河北，我等北面安稳，全军南下就方便多了。反之，分食兖州、青州、徐州，我等若拿了兖州，北有袁绍，南有孔伷，如同四面受敌，若益州、荆州、河北、豫州同时来犯，我军必亡！”说到这里，众人无不点头称是。“在这样的考虑下，帮曹操的优势还是多一点。”
马腾忽然出列，这个刚就位的、曾经的凉州诸侯让别人有点意外，他道：“大人可不能忘记益州刘璋，下辨是差点就没了。”
庞统看着他点了点头，心想：“此人能如此直言，说明他坦然面对失败，不像有些人会在位却不谋事，或自我私心。他能如此进言也是做了个表率。但我若深入考虑，可以有两个结果，一是他真的坦诚，二是他装出来的。无论如何还是要有戒备心理啊……”他马上停止了自己越来越偏的思考。
他道：“此言
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