”他突然推开了那女人，正确点说。女孩，她差点从凳子上摔了下去。对伊万的话她一点反应都没有，脸上的表情温和而麻木。伊万瞧也没瞧她一眼，伸出两只肥厚的手掌，在绿茸茸的台面上恶狠狠地拍了拍：“好了！我想我们已经浪费了足够多的时间了，亲爱的霍普金斯先生，开始吧——我来宣布赌注——每人一枪，但如果你愿意，你可以花钱买下那颗子弹，一颗子弹五千万。”
记账员张了张嘴，他不知道自己是否应该高声宣布这个赌注——旁观的赌客几乎已经被清理干净了，在这儿的都是聪明人，当发觉此地气氛不佳的时候，没几个人会再重新靠过来。
相比起记账员来，监督员可要沉稳冷静的多了：“对不起，”他对伊万说：“请问您的确是要下这么高的赌注吗？”这是种委婉的问法，因为伊万这儿连一张钞票或是一个筹码都没有，他必须拿出与霍普金斯相等的赌注来才行。
伊万抽抽鼻子，“伏特加。”他说，“没错儿，两亿，”他用转轮手枪的枪管依次点点牌桌对面的四个人：“每人五千万，四个人，一共两亿。你认可这个价钱吗？没关系，您要觉得哪个不值，随时可以和我说。”
“我认为伊万?谢尔盖耶维奇先生给出的价格还是较为合理的。”霍普金斯说，“请给我电话。”
电话很快拿来了，银行的动作飞快，验证了密码与身份后，一笔两亿的款项转到了伊万的账号上面。那时候伊万甚至还没能喝掉一杯伏特加。
“从我开始。”伊万说，他拿起枪，毫不拖泥带水地顶住了自己的太阳『穴』，粗壮的手指塞进了扳机洞，他没费什么力气就压下了扳机，人们听到了“咔”的一声。
伊万的眼睛睁得大大的，他放下枪，拿起酒杯，喝了很大一口：“幸运。”
“下一个。”伊万把枪交给了黑发女伴，汗水从她的头发里冒出来，汇集在额头和两颊，而后顺着面部的轮廓往下流，在脖子和下颌汇集，她并不习惯用枪，更别提拿着枪对准自己的脑袋——这事儿大概没人能习惯，她在磨蹭了好几分钟后才勉强举起枪，对准了自己的脑袋。
“我建议你把枪口放在嘴里，就像海明威那样，”霍普金斯满含善意地温柔提醒道：“如果枪口歪了，很可能只会掀掉头骨或是面颊的一部分，面部神经非常密集，亲爱的，你会疼的很厉害，而且短时间内别想死。”
黑发女伴，也就是那个异能者向所有人投去愤怒而鄙夷的一瞥，扣动了扳机，枪身果不其然地晃动，枪口偏移了位置
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