氏舐犊情深，连忙道：“老太太别吓唬他了，他现在伤筋错骨，若再添上心内不安，这伤更难痊愈了！”
沈母叹了口气：“他呀，从小胡打胡闹惯了，本不至于那般脆弱，只是今儿怎么平白摔了胳膊？”
“我也不甚清楚！”陈氏答着，心里也疑惑起来，转头道：“春芝，去将伺候公子的人唤进来！”
春芝唉了一声下去，赶忙下去传达陈氏的命令。
外边，沈雪茹焦急等了半天，忽见春芝喊瑞云等人进去，连忙挽起陈芸的胳膊，跟在众人后面进去。
到了内房，平顺、瑞云、瑞彩、福禧、福禄、杜鹃、杜仲等人十分自觉地站成一溜。
陈芸远远瞧见沈复趴在床上痛苦，心疼不已，可碍着许多人在场，终究压抑住自己的真情实感。
“你们几个日常侍奉，原应该多多规劝主子，不让他胡作非为才对，如何能让他从马上摔下来？”
陈氏用凌厉的目光一一扫过众人，见众人无不垂着脑袋，露出一副做错了事的懊悔模样，不由更加气恼。
“平顺，你是书童，平素就数你寸步不离跟着复儿，怎么今儿他出事时，你正好不在身边？”
平顺怕极了，扑通一声跪在地上，饮泣含泪道：“回禀太太，今儿一大清早，爷儿的同窗好友马公子递了名帖进来，爷儿拆了信件，着急忙慌要去赴约。小的见地上雪深，曾劝爷儿坐马车出去，可爷儿一意孤行，硬是不听小的劝告，执意要骑马出去，小的也是实在没有办法呀！”
“明明是你事不尽心，还要推到主子头上吗？”陈氏听明白了端由，可为了将来好在沈稼夫面前说情，还是主观认为是平顺劝告不善的过错，不由疾言厉色道：“春芝，出去传邓善保来，这小厮不忠不善，必得痛打三十大板，才能让他长顿记性！”
春芝物伤其类，不忍出去传告。
平顺见免不得挨一顿板子了，立即悲从中来，擦眼哭将起来，又一面哭，一面哀求：“太太，小的知错了，以后再不敢任由爷儿胡来！爷儿，小的伺候你五年，虽不敢说尽心尽力，可也没少为您出谋办事，如今小的要遭罪了，您倒是救救小的呀！”
沈复翻过身来，斜眼见平顺比自己哭得还伤心，短不得同情心起，开口为他讨情。
“娘，今儿怪不得平顺，原是我咎由自取，您就饶了他吧！再说了，如今天冷，你打了他一顿，他必然屁股开花，到时伤势反复，连床也下不来，恐怕以后连个陪我说话解闷的人都没有！”
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