出了店门，街市上更加热闹，行人如织，车马飞行，到处是人头攒动，到处是喧哗一片。
夫妇俩向东走了几十米远，只见许多二层建筑林立道路两侧，当中最数清音阁与沉香阁最为显著。
陈芸头一回出来逛街，虽然看每间店铺都很装潢精致，可店铺里究竟经营什么，她却是一无所知，只是听对街的清音阁里余音缭绕，才大胆猜测里面是兜售古琴、宝筝、琵琶等乐器。
听了半晌的雅音，陈芸心情变得极好，又见对面的沉香阁主顾进出不断，就贴着沈复的耳朵问：“光瞧这名字，沉香阁，雅致是雅致，只是不知里头有什么名堂？”
沈复微微转头，满带笑意贴到她的耳根前，唧哝道：“这里是卖扇子的地方，要不要进去看一看？”
陈芸还对古宝斋店家的要价心有余悸，见沉香阁建筑精妙，华美气势不减分毫，冥冥中萌生一些怯意：“还是算了吧，这地方富丽堂皇，肯定跟古宝斋的东西价格没差，咱们这回出行，随身带的钱又不多，万一看上了买不起，还不够丢人现眼的呢！”
沈复不动声色一笑，笑意轻柔如凉风拂拂吹过平波无浪的湖面：“哪就这么多顾虑？”
话未说完，沈复就抬脚向着沉香阁走去。
陈芸见他不当回事，心以为里头的折扇价格不贵，于是重新一颗将担心受怕的心安定下来，也迈着轻快的小碎步跟了上去。
绕过一架紫檀边錾胎珐琅四友图宝座屏风，夫妇俩还来不及仔细观赏一下内部构造，率先被眼前的景象吸引。
原来那屏风后面正对着一个四方台，四方台除了正前面留着空缺，其余三面全以黄花梨仕女观宝图屏风作为边界隔开。
彼时，有一女怜站在四方台中央，仿效杜丽娘在《游园惊梦》中的扮相，上穿豆青色绣蝴蝶花纹袍，下穿泥金色镶边银白撒花缎裙，外罩鸭卵青菱纹缎面对襟马甲，温柔静默，惹人可怜。
这女怜见店里的客人越来越多，抬起媚眼，不由轻笑一声，然后调谐四肢，慢慢转了几圈后，又恢复到最初的沉静模样，嘴里也开始咿咿呀呀起来，时而讴吟，时而低唱。
唱到中途，女怜又原地绕了几圈，随手展开先前一直握着的折扇，挥、转、托、夹、合、遮、抛、扑、抖，一举一动，光彩照人，唯美至极，在昭示自己扇子功很瓷实的同时，也紧紧抓住顾客们的眼球。
陈芸不懂戏曲，既看不出眼前这女怜是哪一行当的，也不懂该如何运用美学来评价女怜的功
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