上英明决断，应该不会故意刁难咱们！”
沈稼夫听他早拿定主意，心里甚是宽慰，可沈稼夫也有自己的顾虑，不由开口问：“不能只将眼光放在苏州，你有没有打听清楚江宁、杭州两处织造府今年预备送出手多少贡品？”
景瑞似乎没想到这一层，当面怔了一怔，道：“这个，小人倒不曾
打听过，但从江宁、杭州两织造府去年一年的贡品数目来看，小人估计，他们今年应该也会缩减！”
“如此，就按照你原来拟的单子呈贡吧！”沈稼夫松了口气，忽然又想起另外一宗事，不由紧张起来，道：“差点忘了，舒大人送给两江总督和江苏巡抚的年礼备下了没有？”
景瑞脱口而出：“早备下了！”
沈稼夫见所有事情俱是妥当，不由安心下来，就近捧了一盏枫露茶，细细品了几小口，正想和景瑞继续商量其他事宜，忽见丫鬟款款进来，禀告道：“老爷，公子到了！”
景瑞察言观色，自觉道：“老爷，小人还要赶着去给舒大人送笔札，先告退了！”
沈稼夫点点头。
景瑞慢慢往后退了几步，继而才完全转过身去。
走到门口，见沈复要进来，景瑞立马靠在一边，低头见礼，直到沈复阔步过去，他才默默离开。
沈稼夫一见沈复，面色从来不善，只是寥寥几句问了近况，然后就自然而然地拐到学习上去。
沈复见父亲大人百问不厌，只能凝神屏气，小心应对。
沈稼夫见他惧怕自己，心里又难受又伤心，只叹自己膝下单薄，不能多子多福。叹着气，沈稼夫快速瞄了沈复一眼，道：“等明年开了春，圣上南巡要经过咱们苏州，届时必有召试。”
沈复耳朵一动，凝眸望向父亲。
沈稼夫继续说：“按照圣上往年南巡的惯例，苏州学政会预先择选出一批士子，填入迎鸾献册之文士名单，再等圣上贵足驾临，举行召试，再由阅卷大臣评出等第，上呈圣上观阅，然后取一等者数名，授职内阁中书。”
沈复凝神谛听。
沈稼夫纤悉无遗地说着，突然又叹了口气，道：“我也知道你学问浅，不一定能获得圣上青睐，但这好歹是一条出路，万一你走了时运，便是被圣上钦封为举人也好，好歹省了几年功夫，直接进入会试。最不济你连等第榜也没上，权当去练练手吧！”
沈复唯唯点头。
“我前日才托景瑞去学政衙门给你报名，等你明日回了府里
…。。