都说孩离不开娘，其实，娘更离不开孩。陈芸短短两句话就戳中了潘翠莲的软肋，让她不得不沉默下来。
“若非逢元掣肘，我又何至于现在这般忍气吞声？早一门心思要和他和离了！”
同为女人，陈芸厌恶沈衡的心不比潘翠莲少分毫，只是心下可怜沈逢元年纪尚小，不忍见他父母离异，所以想了半晌，才道：“我晓得嫂子心里苦，可男人哪有不是三心二意的呢？”
潘翠莲默默听着，不觉淌下一线清泪，“我和他同床共枕了三载，自然知道他是风里杨花——滚上滚下，只是我万万没料到，他居然如此恬不知耻，背着我在外偷腥。这实实是打我的脸，举凡不晓得内情的人，还道我是个妒妇，容不得丈夫纳妾呢！”
“嫂子可千万别这样想，你是怎样的人，我清楚，老祖宗和几位太太那里更清楚，没得为了一个外来户，就容不下嫂子！”陈芸温声劝着，慢慢拿手握住了潘翠莲的手，继续道：“只是，事情已然发生了，嫂子不可能一直装聋作哑，还要早拿主意为妙！”
“为今之计，也只有接人进府了！”潘翠莲无奈地说，“只是，我们太太那里尚不知情，还要告诉一声才是！”
陈芸也觉得这事由吴夫人做主更妥当，于是附和着点了点头，又说些宽慰的话给潘翠莲听。
潘翠莲知她好心，当面称了谢，又告诉陈芸一些保胎之法。
陈芸听了，很是受用，不由感激。
到了次日，果然听说吴夫人派了心腹出府，陈芸一早知道会是这个结果，倒也不甚意外，只是吩咐瑞彩盯紧风声，一旦有陌生人入府，一定第一时间跑来告诉自己。
入夜，一顶轿子穿过蒙蒙夜色，堂而皇之地从后门进了内院。
瑞彩眼尖，一见轿子边跟着的是秋香，登即反应过来，于是急三忙四回了落梅院，向陈芸禀告。
陈芸听了，只是郁郁一叹，心里盼望这外室是个安分老实的，千万不要与潘翠莲为敌，搅得家宅不宁。
赶巧沈复从外面回来，见她闷闷不乐坐着，不由心下可怜，就满眼关切坐到她身边，问：“瞧你这愁眉苦脸的样子，谁又惹你不痛快了？快告诉我，我去给你出气！”
“即便告诉了你，也是无用，你又管不到他头上！”陈芸应了一句，抬头见沈复还欲逼问，赶忙岔开话题：“你先别管我了，我倒想问问你呢，如今丧期也过了，你打算何时离家游学？”
“看你现在寝食不安，我哪里还有心思离家，不若
…。。