机关鹤很快就到了赤桐城上方。居高临下地看下去，可以看见赤桐城往金檀城方向有一条大路，道路两边都是田野。
田里没有人，密密麻麻地树立着一人多高的作物。这是一种叫蓼米的粮食，蓼米饭是这个世界的主食，吃起来比白米硬一点，但也更香。
常鸣突然问道：“农民们种地，一般用什么农具？”
莲姨坐在他前面，声音从风中传来，显得有些缥缈。她不以为然地说：“我是个机关师，我怎么会知道这些？多半都是用些犁耙之类的吧。”
常鸣问道：“有用机关的吗？”
莲姨失笑：“那些人怎么用得起？一块能量核晶，田里一年的出产也买不到。”
常鸣说：“又不是所有的机关都需要用能量核晶，用人力驱动机关不是比较省？”
“不用能量核晶，叫什么机关！”思维定式太强，莲姨刚准备教训他，突然想起那辆自行车，神情顿时一敛，若有所思地说，“你是说，像自行车那样吗？”
常鸣说：“没错，人力不够的话，不是还可以使用畜力吗？干嘛就一定要在能量核晶这棵树上吊死？能够用来当能源的东西，多得很哩。”
莲姨一脸的若有所思，片刻后才说：“这些话，你不要随便对别人说。”
常鸣说：“您又不是别人，如果不是莲老师的教导，我未必能在大比武上面获胜。而且，这也不是什么出奇的想法，不可能没人想到过。我倒是很奇怪，为什么大家看见自行车会这么惊奇。人类不可能一开始就知道能量核晶吧？在能量核晶被发现前，人类就不使用其他动力了？”
莲姨背对着他，意味深长地说：“你错了。”
常鸣纳闷地看着她的后脑勺。
莲姨说：“人类，的确是从有记忆起，就开始使用能量核晶了！”
为什么人类长着两只手、两条腿，却只知有能量核晶，极少使用手力腿力；除了南炀州神碎群岛的少部分原住民之外，都不知道驯养牲畜，使用畜力？
听见莲姨这样说，常鸣脑子里突然灵光一现，惊问道：“难道是因为机关神殿？”
莲姨仍然背对着常鸣，点了点头：“没错，传说中，机关神悯惜人类辛苦，降机关术予人类，并且在天穹大陆上点化了能量核晶与控制宝石，用以驱动机关。”
常鸣明白了她话里的意思，更加惊讶：“难道说，从人类有记忆开始，就知道制作机关，就知道怎么使用能量核晶和控制宝石？”
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