待钟鸣远返回中军，正撞见丁魁楚在侍卫簇拥下迎面而来，忙侧在道旁揖礼，“见过督堂大人。”
丁魁楚看他周身风尘仆仆的样子，又抬眼望向附近地形，不禁冷哼道：“世知还真是谨慎，如此一马平川之地也要打探敌情？”
钟鸣远只得低头道一声，“是。”
丁魁楚不再理他，又转头问陈课道：“近日派去梧州的探马有消息了吗？”
“回督堂，尚无人回返。”陈课忙补充道，“想来梧州已被围得水泄不通，敌军巡查甚严，属下已加派了人手前往。”
实则朱琳渼早已令人封锁了苍梧附近所有的道路，任何人暂时只能北去不许南返，他那些探马眼下都聚在苍梧附近急得打转。
丁魁楚听到“被围得水泄不通”之语，心中又是一阵焦急，复令陈课催促大军加速前进。
“快看！”
未等陈课离去，忽有丁魁楚的侍卫指向西侧高喊。一众人等忙转头望去，就见远处那片杨树林中冒出滚滚浓烟，又片刻间，已隐见火光蹿出。
丁魁楚一把拉过钟鸣远，厉声道：“你方才可探过那树林？”
“属下细细看过，林中绝无异样！”
他却不知，那林中低矮的灌木虽不能藏人，却有大量浸了火油、硫磺的麻布草绳之类放置其中，离得稍远些根本看不出来。
方才仅有十多人持火把从林中驰过，将这些东西点着。此时天气炎热，而那些灌木本身也极为易燃，故而须臾间树林中便已烧起大火。
很快，喷吐火苗的灌木又将四周的杨树引燃，顿时火光更盛。
就算丁魁楚再迟钝，此时还能不知这是有人放火？也就是说附近定有敌人伏兵。
他慌忙圈住坐骑，喝令全军停止前进，就地结阵迎敌。
但之前他见此地一马平川，便不断命令急行军，他手下人马在军官催促之下哪还顾得上什么队形。一万四千多人马根据各自脚程不同，早已将队伍拖成了一条五里多长，稀稀拉拉的散列。
此时忽闻要结阵，前队才慌忙寻找中军，中军急着联络后队，举目望去却发现竟都还在数里之外。一时间底层军官有的命令后退与大队汇合，有的命令原地结阵防御，场面顿时乱作了一团。
就在此时，东侧和北侧又有密集的军鼓声传出，整齐的鼓点敲得丁魁楚所部心中一阵发慌。他们不由地停下手中动作，循声望去，就见前方忽然冒出一队身着深绿色军服的人马，队列齐整，排成
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