要去了？这么热的天，咱山里还凉快些，山外边可热了，多不方便。”
槐花微微发窘，轻笑道：“是娘说，出去见见世面也好。”
只说了这一句，便不肯再说了，仿佛很不愿谈起似的，转而问杜鹃在府城的各种见闻。
桂香心里疑惑，也猜测二婶是想把这个堂姐嫁去山外，她心里别扭，因此不愿多说。这么一想，她倒同情她起来，便没再追问了。
杜鹃也以为槐花娘生出了其他心思。这也不奇怪，只是槐花的心思，她一时却看不清了。当下也未细究，另说些府城的民俗风情给她们听。
槐花听得两眼闪亮，偶尔转头看向林春那桌，更是神采灿然。她对杜鹃说“见了你弟弟，我才知道原来读书人是这个样子的。”
杜鹃倒不知如何说了。
槐花这样的，好歹还见过些少年；那些养在深闺的小姐，终年不见外男，难怪会见了一个略俊秀的书生。听他念几句诗词，就会心生爱慕。
桂香听了不悦，以为她见了黄元就丢魂了，就觉得他比林春九儿强了。因此道：“怎没见过？九儿哥哥和春生哥哥就是读书人。”
杜鹃噗嗤一声笑了。
她对桂香道：“正是。九儿和林春都是极优秀的。林春的才学，连书院的夫子都赞的，要不能这么轻易就收下他。”
还有句话她没说：书院好些书生未必比得上他呢！
桂香听了得意地对槐花“哼”了一声，仿佛示威。
槐花微笑低头，毫不解释。
一时那边席上酒足饭饱，黄老爹招呼收拾桌子。
杜鹃姊妹忙跑下去，连桂香和槐花也去帮忙。
须臾收了残羹和碗筷，又泡上茶，摆上新鲜瓜果，众人继续闲话。杜鹃姊妹才另摆了小桌吃饭。
因众人都关心进私塾的条件，把束脩等问题问了又问，黄元见今晚来的人不少，便站出来朗声说明。
“各位爷爷奶奶叔伯婶子们，晚辈自幼遭难。流落在外多年，今日归来，正要在祖父母和爹娘跟前尽孝，以弥补多年伤憾。然晚辈‘肩不能挑，手不能提’，只认得几个字。想要奉养爹娘长辈，只好教书了。终不能等爹娘辛勤劳作。供养晚辈。那才是不孝！”
众人都不住点头，都暗夸他懂事。
黄老爹两口子和黄老实夫妻飘飘然，神魂荡漾。
黄元接着道：“诸位乡亲父老均与黄家祖辈相交，关于束脩，晚辈不敢强索重利。然若是不收，
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