玛小城大败达扎路恭的两万军队，达扎路恭率两千残军仓惶南逃至星宿堡。
星宿堡是吐蕃军在星宿川的地势高险处修建的一座雄堡，位于拍海以西，横亘于通向逻些的必经之路上，南面百余里便是著名的紫山。也就是今天的巴颜喀拉山，山势高绝，白雪皑皑。
星宿堡便坐落在紫山支脉的一座高约百丈的悬崖绝壁之上，只有一条狭窄的羊肠小路通上城堡，俨然就是另一座石堡城，它原本是吐蕃军为了防御高原狼群而修建来储存粮食的堡垒。没想到现在却成了吐蕃军的最后的一道防御。
应该说，唐军已经拿下了拍海，将十几万聚居在这里的吐蕃牧民赶去了乌海，缴获了大量的牛羊物资，但拿不下这座星宿堡，就谈不上完全夺取拍海，它就像插在拍海上的一颗钉子，令哥舒翰坐立不安，他先后动用五万大军来攻打这座孤堡，却始终攻打不下来。
他们没有大型的攻城武器，全靠唐军的血肉之躯进攻，进攻异常艰难，死伤惨重，进攻一个多月，唐军已经在城堡下阵亡了八千余人，随着在高原呆的时间过长，不少唐军无法适应高原气候，先后病倒离去了。唐军不断减员，到八月中旬时，五万大军只剩下三万余人。
尽管攻不下星宿堡，但哥舒朝却不肯罢休，他在李隆基面前拍胸脯说过誓言，他将全歼吐蕃军，若吐蕃军还剩一兵一卒就不算他的功劳，他也不要西平郡王之爵，可现在居然还有两千多吐蕃军，他若拿不下星宿堡，拍海就占领不了，他的西平郡王就没有希望。
因此，哥舒翰狠下了一条心，拿不下星宿堡，他就绝不退兵，三万唐军将星宿堡团团围住，昼夜不停地攻打。吐蕃军的反击也越来越弱，石块已经没有了，城堡已经拆到了不能再拆的程度，再拆城堡就垮了。两千吐蕃军也只剩下了不足六百人，在达扎路恭的率领下拼死抵抗。
这天上午，唐军的再一次进攻动了，一万唐军沿着小道向上进攻，一片片冻得梆梆硬的半只羊或整只牛头砸了下来，这些牛羊肉都是吐蕃军的粮食。储存在城堡中，已经没有石块，只能用它们来阻击唐军的进攻。
数千唐军一声呐喊，纷纷举大盾防御，但还是有近百人被砸下止崖，惨叫声在山涧回响，攻打了两个月，唐军也疲惫不堪了，高原气候使他们的体力消耗巨大，很多人都爬不上去了，趴在半山腰呼呼喘气，这时，达扎路恭已经对援军绝望了，他唯一的希望就是寒冬到来，唐军被迫撤离，那样，他还有一线生机。
其实达扎路恭并不是弹尽粮绝，他还
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