陈氏脸上也露出笑容来：“你们这么一说，我还真觉得小北这孩子挺好的。为人仗义，自己都吃不饿穿不暖，还捡了两个孤儿回去。能力也强，嘴还甜，做事周到得很。”
杜锦宁苦笑：“娘，别高兴太早。要是他不愿意，我是不会勉强他的。我不是偏向外人，我只觉得强扭的瓜不甜，他不乐意，以后也不会真心对姐姐好的。”
“那倒是。”陈氏十分赞成这话。
杜方菲择亲时，杜锦宁也一再跟她说过这话。
“他不会不同意的，看我的吧。”杜方苓忽然出声，十分自信地道。
见陈氏和杜锦宁都惊讶地看向她，她一下子害羞起来，脸色涨得通红，嘴里却仍说着硬气的话：“我杜方苓长得又不差，又不是那等好吃懒做的，他看不上我，还想娶什么样的天仙？”说着佯怒地瞪了杜锦宁一眼，“你别这样看我，反正这事你先别说，到时候鲁小北自然会主动上门来求亲。”
听得这话杜锦宁十分高兴。她自己性子要强，因此也欣赏强势的女性。杜方苓这样她觉得特别好。
陈氏却是个传统女性，不大赞成地道：“苓姐儿，你可千万别乱来。要是做了什么出格的事，鲁小北又看不上你，岂不是毁了名声？”
“娘，您想哪儿去了？”杜方苓嘟嘟嘴，“我不会做什么出格的事的，您放心吧。”
既然杜方苓这样说，杜锦宁便没再管她的婚事。她收拾好东西，第二天天还没亮就到书院门口跟几个同窗汇合，一起上路去府城。
府试也是要廩膳生作保的，而且作保的人数比县试时还多一个。书院也不放心几个学子没个老成的人带着自己出远门，因此不光派了三个作保的廩膳生跟着，还派了黄澄明这个先生一同前往。有些家长不放心孩子，也跟着一起去。家境好家里有下人的，还会带上两三个下人。因此，这个队伍十分庞大，光是马车和骡车都有十三辆之多。
杜锦宁不愿意跟别人拼车，自己叫秦老六雇了一辆骡车。赶车的是秦老六的表兄，一个四十出头的中年男子，名叫汪福来。汪福来人品不错，为人又机敏，还是秦老六的亲戚，知根知底，杜锦宁使唤起来比较方便，也比较放心。
除了汪福来，杜锦宁还带了鲁小北一起前往。
汪福来虽是秦老六的亲戚，但毕竟比较陌生，杜锦宁担心关键时刻掉链子。有鲁小北跟着，她就放心不少。而且不光是考试需要有人在外照应，她此次前来府城还有许多事要办，有鲁小北帮着办理跑腿，她
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