景墨觉得聂小蛮的语气中似乎有些否定的意味，于是心中一虚，接下来的话也就说不出口。这样过了一会儿，景墨才道：“不错，我确有此意，你觉得是我想多了吗？”
没想到，聂小蛮居然直截说道：“确实如此，我认为这种假想并不可能。因为这里还有一个动机问题。你试想他们母女俩假如是因为有谋夺财产的动机，或其他动机而谋害了尚秦氏，又为什么居然要割下秦氏的头？割下了头，下棺时为什么又要将头藏起来，而不一起放在棺内？如果说为嫁祸尚元吉而提前预谋的，会不会有些不近人情？”
景墨听了小蛮这话，自己想了一想，当真觉得有些不太合情理。景墨又左思右想，觉得自己的脑子完全被弄糊涂了，自言自语地说：“这样一说，这里面还真是前后矛盾得厉害！谋财害命，按常情来说确实用不着割头的。可照你这么说，她们杀人害命的阴谋又是为了什么？然而他们私下收敛出殡等等举动，又明明是在遮掩什么罪行。这难道不是前后矛盾吗？不但如此，这秦氏的头又怎么会凭空出现？而且......”
聂小蛮这时候突然摆了摆手阻止了景墨继续说下去，小蛮说道：“是的，不错。我早就说过，这件事本来就充满了矛盾。一方面如果稍微说得通些，另一方面又会有所障碍，就是到现在也不能完全融会贯通。现在我之所以想去会一会这位姓李的师爷和这姓尚的一家人，就想直截了当地得到问题的答案。不过，说起来我也还没有多大把握......哎，这里已是花露岗了。景墨，等一会我们谈话的时候，最好请你负责一下记录，不知道行不行？”
苏景墨高兴地应道：“当然行，包在我身上了。”
这时四轮大车已在润身坊巷口停住。聂小蛮首先下车，景墨也随后跟着下来。荷花巷的巷子口挂着四只大灯笼，照得当下一片明亮。巷子口有几个人出入，又有一个年纪在四十左右，头上黑罗，身穿一件大领黑袍，象是管门人模样的人，拿着一柄竹丝扫帚，似乎在扫除巷子口鞋匠摊所遗下来的碎皮布屑。
聂小蛮一直走到第一条横巷子的路口，才缓缓站住。景墨于是抢先向右转弯引路，又向第二家的门口指了一指，聂小蛮点了点头，便上前叩门。
那门并没有下闩。门里传出来一阵响动，似乎是有一个女子来应门了。接着，门便开了，两人便看到有一个十八九岁的女孩。她身上穿一件花纹精细的云锦锻衫，身形纤细，下身是罗面料的八幅裙，似有一种天生的苗条风骨，一头乌黑的头发，掩盖着瓜子形的
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