此，我更确信这解老五就是割头的人。”
景墨轻轻笑道：“我回想起来，这桩怪案的破获可算完全出于侥幸。假使那解老五不曾到尚家去窥探，或者虽然曾窥探而没有被尚元吉撞见，又或是那解老五把尸头随便丢到了荒野里去，那么查无实据，你又到那里去找呢？”
聂小蛮答道：“那到不至于，也不过多费些周折罢了，也决不致于永无水落石出的一天。比如我们因为种种疑点而要求开棺检验，失头的事也会败露。或者等到尚崇明被拘的真相披露以后，再追问明白，我们自然也会假设割头的是一个外来的人。这个人的下落，仍可依据我所拟定的三个条件去追查。这样，我们至多多花一两天功夫，决不致让解老五继续逍遥法外。”
景墨不禁点点头说道：“那么，那书生唐安国对于掩盖失头的秘密难道也参与吗？”
聂小蛮应道：“那是自然的，他必然是知情人。不过他只知道失头的消息，并不曾目睹那无头的尸体。因为赖氏母女在把尸体装进了棺材又钉了盖以后，金钏才派那塌鼻子的烧火小工强东去通知后唐安国。所以他在这桩案中，实际担任的角色，只限于偷丧的安排，雇用老四等四个役工，向尚崇明所雇的仙鹤门里的成济、金源等给钱解雇，后来又去冶山道院里去处理事务，还有将春兰藏匿在自己家里。这都是他替自己未来的岳母所献的殷勤。不过他说出了向大士茶亭雇役工老四等人的这些事，却是一个大大的漏洞。”
景墨道：“不错，不过我觉得他们另换一批役工的事，近乎多此一举。他们就因为这画蛇添足的举动，反而露出了真相。”
“不。你太轻视他们的用意了。你晓得金陵本地的习俗，棺殓的事必须役工担任。假使他们仍旧叫成济和金源等人抬棺材出去，他们一定要怀疑为什么不叫他们把尸体装进棺材里去。万一他们把这件事在外面谈论起来，既然近在咫尺，那么赖氏母女的秘密岂非有败露的危险？于是他们把旧的解雇，照样给钱，推说另有熟悉的役工料理后半部事宜，成济们自然不会疑心。对于那新雇佣的老四等人，自然可编造说装殓的事务是之前雇的役工办的，因为价钱问题闹了意见，所以另雇新人，老四等自然也不致生疑。况且他们又距离很远，从保守秘密上来说自然也比较的稳妥些。”
景墨听了这番解释，不得不承认自己先前对于案情的复杂性的确估计太低。这时景墨的手指又不期然而然地在衣袋中摸到了那张画图的黄麻纸，又重新拿了出来。
景墨想了想，又道：“小蛮
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