会州地处西夏最南端，李唐时期曾为唐地，后为吐蕃所占，再后来便为西夏攫取，会州辖下仅有会宁乌兰两县，但面积着实不小，整个会州府府界东西达五百一十余里，南北三百三十里，人口却只有四十余万，名符其实的地广人稀。
而大多数的人口集聚在会州东南，光会州城中便住着近十七万百姓，其他的人口都分布会州城周边的县域；由于地处宋夏边陲，和平时期是贸易往来的重镇，战争时期更是驻扎重兵粮草汇聚转发的重要基地，地理位置十分的重要。
苏锦等人艰难跋涉两天三夜之后，终于爬过了雪山来到陇山之北，出山之前，众人在山涧中清洗了一番换上干净的衣服，苏锦一身锦袍手上戴了三四颗巨大的宝石戒指，一副暴发户富商的摸样，鲁老三打扮成账房先生，其余众人均短打扮办成随行挑脚的随从，一切妥当之后将换洗下来的衣服和随身携带的长兵刃尽数埋在草丛之中，这才施施然出了山口。
往北行不到三里之遥，便见到一座山边小村，苏锦等人也不避嫌，谎称迷了路进村问路，发现这村庄之中居然住了好几户汉人，一问之下才知道，这些人家都是祖祖辈辈居住于此，对他们而言倒也无所谓宋夏之分，因为他们的祖辈从西周时期便已经定居于此，如今除了语言和衣饰尚保留着汉人的部分习惯之外，其他的都已经被党项人所同化。
村里人听闻苏锦等人是从宋境而来的商贾，均有些奇怪，虽然是闭塞之地，但宋夏之间的战争倒是都知道的，不过他们也并不在意，打仗是官府朝廷的事，这些人都已经被这场旷日持久的战争剥削的穷困潦倒，这座村庄之人都是靠山吃山，原本靠猎取猎物皮毛换取生活之资，现在不得不转而用藤蔓编织藤筐卖于军中度日。
苏锦花了大价钱买了十几副藤筐扁担，一来是藉此跟村民搞好关系，二来也正好让王朝等人扮作行脚脚夫更加的像，村民们自然高兴的很，这位宋国过来的商贾出手大方，一副箩筐出的价钱是卖给会州城军中的十倍，怎么不叫他们高兴不已。
在问明会州城的方向之后，众人继续往北，行了十几里的崎岖小道，终于上了官道，再往北行不到一两里转过一道山包，忽然看见前面烟尘滚滚，一队西夏骑兵押送着长龙一般的大车滚滚而来。
众人来不及躲避，只得压低头上的斗笠站在道边避让，车队行至身边，苏锦斜眼看去，但见车上鼓鼓囊囊的装着麻包，随着颠簸正往下撒着粮粒，看来正是往南面渭州战场上运送粮草的车队。
车队行了一
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