协定》上签字，正式成立国际货币基金组织和世界银行。从此，开始了国际货币体系发展史上的一个新时期。
布雷顿森林体系确定了两个最基本原则：“美元与黄金挂钩”、“各国货币与美元挂钩”。还规定各国货币对美元汇率只能在美元汇率平价上下1%的幅度内浮动。这一体系确定了美元在国际金融货币体系中的主导权，美元最终取得了世界货币的地位。
布雷顿森林体系的建立，在第二次世界大战后相当一段时间内，确实带来了国际贸易空前发展和全球经济越来越相互依存的时代。但布雷顿森林体系存在着自己无法克服的缺陷。其致命的一点是：它以一国货币（美元）作为主要储备资产，具有内在的不稳定性。因为只有靠美国的长期贸易逆差，才能使美元流散到世界各地，使其他国家获得美元供应。
但这样一来，必然会影响人们对美元的信心，引起美元危机。而美国如果保持国际收支平衡，就会断绝国际储备的供应，引起国际清偿能力的不足。这是一个不可克服的矛盾。
从20世纪50年代后期开始，随着美国经济竞争力逐渐削弱，其国际收支开始趋向恶化，出现了全球性“美元过剩”情况，各国纷纷�出美元兑换黄金，美国黄金开始大量外流。到了1971年，美国的黄金储备再也支撑不住日益泛滥的美元了，尼克松**被迫于这年8月宣布放弃按35美元一盎司的宫价兑换黄金的美元“金本位制”，实行黄金与美元比价的自由浮动。欧洲经济共同体和日本、加拿大等国宣布实行浮动，如此现状，使得美国最终决定彻底摆脱黄金对美元的约束，实施最彻底的美元本位制。
虽然布雷顿森林体系崩溃了，可是美元在全球建立起来的霸主地位却没有动摇，而且美国挣脱了束缚自己的绳索――美元直接与黄金挂钩。这就给美元贬值创造了非常便利的条件。每当经济衰退、短期资本外流和外债规模过大同时出现的时候，美国就会拿起自己的超级武器――美元贬值。
通过贬值美元，美国就可以大量减少债务负担。许多外汇储备高的国家拥有大量美国国债，由于美国的外债绝大部分是以美元计价的，因此美元的贬值实际上意味着债务负担的减轻。
国际联邦储备委员会在2007年年底公布数据显示，自2002年达到最高位以来，美元对世界主要货币已贬值24%。
从2007年6月1日到2008年5月31日，美元贬值幅度达到10.93%。按高达8.5万亿美元规模的外债计算，美元贬
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