的咽喉。
巴天石、朱丹臣等次晨起身，不见了陆迁，到韩凝儿房叫了几声，不闻答应，见房门虚掩，敲了几下，便即推开，房中空空无人。
巴朱二人连声叫苦。朱丹臣道：“咱们这位小王子便和王爷一模一样，到处留情，定然和韩姑娘半夜里偷偷溜掉，不知去向。”
巴天石点头道：“小王子风流潇洒，是个不爱江山爱美人的人物。他钟情于韩姑娘，那是有目共睹之事，要他做楼兰驸马……唉，这位小王子不大听话，当年皇上和王爷要他练武，他说甚么也不练，逼得急了，就一走了之。”
朱丹臣道：“咱们只有分头去追，苦苦相劝。”巴天石双手一摊，唯有苦笑。
朱丹臣又道：“巴兄，想当年王爷命小弟出来追赶小王子，好容易找到了，哪知道小王子……”
说到这里，放低声音道：“小王子迷上了这位霜霜姑娘，两个人竟半夜里偷偷溜将出去，总算小弟运气不错，早就守在前面道上，这才能交差。”
巴天石一拍大腿，说道：“唉，朱贤弟，这就是你的不是了。你既曾有此经历，怎地又来重蹈覆辙？咱哥儿俩该当轮班守夜，紧紧看住他才是啊。”
朱丹臣叹了口气，说道：“我只道他瞧在笑大侠与惠好先生义气的份上，总不会撇手便走，哪知道……哪知道他……”下面这“重色轻友”四个字的评语，一来以下犯上，不便出口，二来陆迁和他交情甚好，却也不忍出口。
两人无法可施，只得去告知笑忘春和惠好。各人分头出去找寻，整整找了一天，半点头绪也无。
傍晚时分，众人聚在陆迁的空房之中纷纷议论。正发愁间，楼兰国礼部一位主事来到宾馆，会见巴天石，说道次日八月十五晚上，皇上在西华宫设宴，款待各地前来求亲的佳客，请隋燕国陆王子务必光临。巴天石有苦难言，只得唯唯称是。
那主事受过巴天石的贿赂，神态间十分亲热，告辞之时，巴天石送到门口。
那主事附耳悄悄说道：“巴司空，我透个消息给你。明儿晚皇上赐宴，席上便要审察各位佳客的才貌举止，宴会之后，说不定还有甚么射箭比武之类的玩意儿，让各位佳客一比高下。到底谁做驸马，得配我们的公主娘娘，这是一个大关键。陆王子可须小心在意了。”巴天石作揖称谢，从袖中又取出一大锭黄金，塞在他手里。
巴天石回入宾馆，将情由向众人说了，叹道：“王爷千叮万嘱，务必要小王子将公主娶了回去，咱兄弟俩有亏职守，实在是
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