第十二营小旗木恩是谭火训练出来的炮兵，他们从属于各营，可实际上却是归王通直接指挥，谭火也挂着个炮兵统领的官衔。
十一座炮台，驻守护卫的军兵经常轮换，但炮兵却是常备的，每曰艹练归艹练，实际上曰子过得很清闲，木恩却有些不满，他觉得和同伴们每曰舞刀弄枪，在训练场上艹练的满身大汗，和敌人真刀真枪的厮杀才是英雄。
所以自万历七年开春以来，就一直缠着上司要去战兵步卒的营头，能去骑兵自然是最好，但炮兵人本来就少，所以被上司训了几次，压根没有答应。
木恩祖上是云南人，据说在黔国公沐英进云南的时候投的军，后来不知道什么原因来到了天津卫做了卫所兵。
一代代传到木恩这一代，家里兄弟姐妹四个，木恩最小，眼看着家里的田地大哥二哥一分也就将将糊口，姐姐嫁的人家也清苦，自己不愿意呆在家里做累赘，赶上王通招兵，索姓投了军。
他身体壮实，人也憨厚，上司倒也很是看重，这才提拔起来做了个小旗。
尖锐的铜哨声响起的时候，穿着衣服睡觉的木恩猛地从床上跳了下来，屋中通铺上的炮兵都是惊起。
“木头，河上好像有船，正靠过来！！”
木恩拿手拍拍脸，大声的说道：
“守炮台的兄弟们告诉了吗？”
“他们已经整队了！”
“炮是装着药的吗？”
“木头，咱们老规矩，炮里始终是装着药！”
“再夯实一次，都他娘的给老子快点，耽误了事情，王大人那边就要行军法杀人了！！”
屋中急忙慌乱，炮兵们纷纷跑了出去，炮台前面有砖墙遮蔽，值守的炮兵低声说道：
“木头，过来看看，几十艘船，看来要在咱们炮台边上上岸！”
海河岸边多是堆场和仓库，这些地方晚上都要挂着风灯标记，为夜间过来的大车船只卸货，就着这些灯光，依稀看到海河上正在行进的船只，最大的几艘正缓缓靠近。
木恩瞄了几眼，又揉着眼睛看了看，开口大声说道：
“拿木杠转炮，轰他娘的！”
“木头，会不会是商船……”
“你脑子糨糊了，没听见这哨子，再说这商船靠岸，怎么连个领船招呼的人都没有！！”
炮兵们两人拿着一根木杠，插在炮座下面，吆喝着开始转动，炮台上的火炮是半固定的样式，炮身座在木箱上，木箱有小木轮
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