任何一个海军将校都是强人所难，但唯有纳尔逊不同。
成功执行过万圣节行动的纳尔逊让帕克爵士看到了以小博大的希望，而这个希望的核心要素，毫无疑问就是洛林。
也就是说，洛林很可能一直都在帕克爵士的算计当中，哪怕双方至今都没有见过一面。
“法兰西人说得没错，彼德.帕克就是一只成了精的老狐狸……”洛林把牙齿咬得吱嘎作响，吐出的音中英法混杂，让人根本听不出究竟。
纳尔逊为难地看着他：“德雷克，来之前我并不知道你抱恙……如果你拒绝，我就去告诉达林少将，游说失败了。”
洛林的脑子飞快转动，利与弊在脑中权衡，而最后的结论是，这是他实现阶级跃升的重要台阶。
他一刻也没有忘了皇家海军船坞中沙克对他说的话，关于什么是真正的权威。
现在已经不是弗朗西斯和伊丽莎白的时代了，连约翰.达林这样的军官想成为贵族都得费尽心力，私掠商人想凭自己的力量踩上高梯，根本就是痴心妄想。
但所有的妄想都有现实作为依据，洛林升阶的路只是陡峭，却绝不是死路。
他得拥有财富，顶尖的财富；得拥有功勋，寻常人难以企及的功勋；还得有政界或者军方重臣的青睐和偏袒，在合适的契机，由他们把自己引荐到国王或者上议院的议事桌前。
这其中，财富他一直在积累，通过走私、商会、劫掠、战争，用尽了一切办法，也快得超乎寻常。
功勋则是财富的附属品，万圣节行动就是其中之一，现在摆到眼前的揽海行动又是一次绝佳的机会。
最难的就是引荐人。
彼德.帕克的份量绝对足够，等他老去势弱了，纳尔逊这个注定的传奇也会成长起来，成为不逊色于帕克爵士，甚至更佳优质的引荐者。
洛林发现，自己似乎没有任何理由拒绝纳尔逊的邀请。
想到这儿，洛林淡然一笑：“上校，我只有一个问题。”
“请问。”
“您知道自己在这次行动中的身份么？我是说，您觉得帕克爵士为什么接受您的游说。被说动了？还是说他一如既往地想提携您？”
“我只是棋盘上一枚无关紧要的士卒。”纳尔逊沉声说，“我有自己想要的东西，也做好了承受失败，甚至被抛弃的准备。”
“没想到您这么看轻自己……”洛林笑着伸出手，“请告诉我集结的时间和地点，提督先生。”