人……短短十四天我已经组织了37场葬礼，军营里还有91人正卧病不起，33人有轻微的咳嗽和热度。”
“这里的医生拒绝为我们服务，你的船医是我们眼下唯一能找到的医生。我从第三批患病出现那天就试图联络你，但湖面上风浪太大，我们这里又没有足够多擅长操船的士兵……看起来，我需要多填写六份阵亡通知，是么？”
“恐怕是这样的。”洛林和斯宾塞在本属于小马拉的卧房前停下脚步，“你的人今天上午才找到我，为了过来，我在风浪里划了整整三个小时的桨……上校在里面么？”
“就在里面。”斯宾塞点头，“勤务兵正在为我们拿防护服……”
“不必了，热带病又不是烈性的传染病，会染上的人都是蠢货，里面那个也不例外！”
说完，洛林用自己的靴子推开房门，在床上看到了一个瘦弱、苍白的纳尔逊。
不知是被洛林吵醒还是原本就没睡的缘故，纳尔逊很快把眼睛睁开，用通红的，密布着血丝的浑浊眼球看着洛林。
“你见到我了……”他说，“我的状况很糟糕么？”
“很糟，如果再不治疗，大概会死在这儿。”洛林实话实说道。
“看来你对我患病这件事很不满……”纳尔逊苦笑了一声，“也是，热带病，每一本和雨林相关的战术手册里都有关于它的应对。我本该做好防备，甚至从一开始就不该让这病有机会扩散。”
“但它确实扩散了。”洛林回忆了片刻，“少校说这场瘟疫已经杀死了37人，染病91人，有征兆的33人，还有6个人为了找我在湖面上失踪。你的部队已经失去了进攻的能力，接下来，你准备怎么办？”
“怎么办？上帝似乎不愿意看到我获得真正的功勋……”纳尔逊惨笑着，“我感受到自己的虚弱，手脚冰冷，小腹绞痛。我没法睡觉，一睡着就看到无数的鬼影盘踞在我身边，撕咬着我的血肉，却没有谁愿意告诉我，上帝为何将我厌恶。德雷克，你知道么？”
洛林满脸古怪：“上校，你准备让一个异教徒来评判你的信仰？”
“我有么？”纳尔逊愣了半晌，好似在回忆之前的言辞，“看来我真的烧糊涂了。德雷克……”
他话未说完，裹着防护服，看起来有那么点宇航员风范的斯宾塞走进来。
“德雷克，你的船医和水手到了。我们最好先让医生看病，其余闲聊，等上校脱离危险了再说也来得及。”