利润巨大，15万镑的年收益在总商会的体系当中暂低于美洲、海事和欧洲分会，超过非洲和工矿，足可列在第四的位置。
后一个短期或许看不见太多利润，但那里有广阔的东南亚，还有藏在群岛之后的清和日本……
一个与迈阿密同级或是略低一级的商会据点会让德雷克先于东印度公司立足这片商机无限的广袤海洋。
这意味着东印度公司的特许垄断将对德雷克失去约束，德雷克能收获多少，只在于在东印度公司进驻之前自己究竟能够拿到多少。
把主动权掌握在自己手里，这才是埃迪为德雷克抢下的最宝贵的财富。
正如此，埃迪应下了东印度公司的委托，但皮尔斯这次并没有急着发兵，而是在回水仓后立刻做了两件事。
第一，要求埃迪为自己的莽撞负起责任来，向东印度公司要情报，只要与东南亚有关的情报，无分门类，越多越好。
第二，秘令迪伦启动特快通道，向远在迈阿密的洛林问策。
所谓特快通道就是洛林为特殊事态准备的情报联动传递方案，想当年马斯喀特时迪伦就启用过，所以称得上驾轻就熟。
距离孟买最近的特快通道节点在祖沃港，考虑到向阳花号的速度和印度洋稳定的洋流和强风，皮尔斯计算出这次问策往返的理论最短时间是74天。
而实际上，他真正看到洛林的回信是在89天后，也就是1787年3月13日。
他说：“我向会长征求意见，想知道在广阔的东南亚，哪个港口最适合成为德雷克的立足点。而会长的回信只有两个字，星岛。”
星岛就是新加坡，古称新加普拉，是梵语中狮子的意思。它位于马六甲海峡的咽喉部分，既是进入南中国海的门户，又是进入东南亚的要道。
有如此得天独厚的条件，星岛理所当然是整个东南亚目光汇集的焦点。
葡萄牙人、英国人、荷兰人、还有横行在南中国海的超级海盗，事实上除了那个物华天宝的天朝上国，生活在这片海洋上的每一个势力都想把星岛收入囊中，据为己有。
但也正是因为如此，星岛才能一直安安稳稳地躺在柔佛王国的怀里，因为柔佛王国足够弱小，权衡利弊，是所有势力都能接受的最适合保持马六甲自由通航的“主人家”。
有了明确的目标，皮尔斯开始制定星岛占领计划。
依托东印度公司详尽得过份的情报，这份计划制定得顺畅非凡。
他的
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