是一成利，你们做商的大净捐是三成利。你也别嫌这捐太高，谁叫你们做商的，手脚都不干净，个个都的是昧良心的财。经师先生们愿意收你们的捐，是要替你们净罪忏悔哩！”
铁师傅沉默地看着面前这些汉人、胡人、不含不糊人，继续搅着锅里的羊杂汤，听着这个自称经师的男人谈着那些罪，那些污秽，那些神迹，那些救恩。还有马长庆的那些钱，那些捐，那些平白要从他身上扣得的利钱。他既没有惊诧，也没有厌憎，只是将木勺放到锅边，拿起挂在肩上的麻布擦了擦手，轻轻地说：“对不住，我是汉人，不想入你们胡人的教，没的辱了祖宗。”
说得一口洛阳官话的经师面上闪过一丝失望，然后迅地将这点情绪收拾起来，微笑说道：“这也不碍什么，主的道，原也不是什么人都能追随的。只是铁师傅，你这个羊杂汤铺子……”
“当然是要开下去，我还要吃饭。”
吃饭是为了生存，生存便是道理，道理便是信仰。这是实实在在的东西，不是虚头巴脑、借着众生愿力而生的鬼神可以比拟的。
经师看了看铁师傅，确定这个三十岁出头的汉子说的是真心话，不由得微微摇了摇头，带着那居高临下的怜悯说道：“铁师傅，别的地方我不好说，说谎和大话都是不为我主所喜的。然而在这黑水城里，你的铺子实在是不能开下去了。”
铁师傅转过身，直视着这个经师，问道：“我在这条街上卖羊杂汤，按时按点给官府缴税钱，我也给官府出过役，在玉门关外打过匈奴鞑子，怎么我就不能在汉人的张掖郡卖羊杂汤了？”
铁师傅的口吻依旧温和，经师却是感觉到一股本能的戒惧，微微朝后退了一步。
马长庆却在此刻站了上来，大怒喝道：“姓铁的，你说你是在玉门关外厮杀过的。可你姓铁！我马长庆却不知道，汉人里还有姓铁的！谁知道你是不是个匈奴崽子，冒充汉人进了汉地！”
他气势汹汹地向着这卖羊杂汤的小铺面一指，神气活现地喊道：“教里的兄弟们，今天咱们巡城，是张县尉批下来的，佐史也在看着呢！这该死的匈奴种，不肯皈依我们祆教，却有不肯自己关了铺子！那好，咱们帮他一个忙，给我砸！”
便在众人一呼而应，要动手的时候。原本倒在地上的小藿站起身，想要阻拦，却听着身边那个一身青锦袍的客人突然叫出声来：“诶呀！这陶碗是怎么一回事！”
却见这客人手中的陶碗，不知为何，破了一大块，留下一个难看的豁口。
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