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这时在苏州城里，知府彭正穗急得像热锅上的蚂蚁团团乱转，因为他以经收到了消息，商家军撤到了苏州西北，将南面的攻城战场给让了出来。显然这是打算在一边看笑话。而叛军的大队人马以经兵临城下了，彭正穗在城楼上看得十分清楚，叛军的人数简直就是无边无垠，也不知道有多少人马，苏州的守备、通判、推官、经历、知事等一干大小官员也都纷纷来见彭正穗，求他赶紧让商家军进城来协助防守吧。
彭正穗是又气又急，又惊又怕，其实他就是苏州知府，如果下令开门放行，让商家军进城，郑敬高根本拦不住。但这样一来却把郑敬高给得罪了，以后郑敬高回到北京，给自己上点眼药，脑袋上这顶乌纱帽就没了。但如果让叛军打进城来，也同样没有好果子吃，因此彭正穗只好又却救见郑敬高，还是想求得他的同意。
那知这一次郑敬高连面都不给见了，压根就不理彭正穗，因此彭正穗回到了自己的府邸，也是大发脾气，又把郑敬高大骂了一通。
正在彭正穗大发脾气的时候，有人道：“府台息怒，眼看着叛军兵临城下，乱发脾气可也不是办法啊！”
彭正穗一看，原来是自己的得力幕僚，赞画李松晨。彭正穗也只好苦笑了一声，道：“李赞画，现在的情况你可是都知道，我又有什么办法呢？你有什么高见吗？”
李松晨道：“府台大人，依学生之见，现在唯一办法就是立刻请商家军进城，保卫苏州。”
彭正穗道：“可郑公公那边怎么办呢？”
李松晨道：“事到如今，就不必理他了。”
彭正穗道：“那怎行呢？万一郑公公要在朝廷里告我一状，那本官岂不是要丢官罢职了吗。”
李松晨道：“请问府台，如果不放商家军进城，苏州保得住吗？”
彭正穗摇了摇头，道：“当然保不住。”
李松晨点点头，道：“苏州一但失守，郑公公可没有半点干系，责任却会在府台一身，这官职同样也保不住了。如今两全其美之法以经没有，只能从中选一。”
彭正穗苦笑了一声，道：“看来本官这个位置，怎么样也是保不住了。”
李松晨道：“那到也未必，但府台大人首先必须要保住苏州，日后才有周旋的余地，同时也要向苏州全城的官员、百姓公布，不放商家军进城，仍是郑公公从中从梗，非大人本意，声势闹得越大越好
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